HALLAZGO REVOLUCIONARIO EN EL FONDO DEL MAR: DETECTAN CORRIENTES SUBMARINAS DE MÁS DE 1.000 KM

Un equipo internacional de científicos documentó un fenómeno sin precedentes en el océano. Una corriente de turbidez recorrió más de 1.100 km, transportando sedimentos a gran velocidad y dañando cables submarinos de internet.

Las corrientes de turbidez son flujos de sedimentos que descienden por la plataforma continental. Se comportan como avalanchas submarinas y pueden esculpir el fondo del océano con enorme fuerza.

Hasta ahora, estudiar estos fenómenos ha sido un desafío. Su naturaleza violenta impide colocar instrumentos en su trayectoria sin que sean destruidos.

El estudio publicado en Communications Earth & Environment reveló detalles inéditos. El equipo utilizó sismómetros de fondo oceánico para registrar las vibraciones generadas por estos flujos.

El evento ocurrió en el Congo Canyon, en la costa de África Occidental. La corriente de turbidez detectada se originó en la desembocadura del río Congo y descendió hasta el océano Atlántico.

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Las velocidades registradas fueron impactantes. El flujo alcanzó los 8 metros por segundo, lo que lo convierte en el más veloz jamás documentado.

Este fenómeno no es aislado. Otras corrientes de turbidez han sido registradas, pero ninguna con la intensidad y alcance de esta.

Uno de los impactos más notorios fue en la infraestructura de telecomunicaciones. Varios cables de internet se rompieron durante estos eventos, interrumpiendo servicios en África Occidental.

Más del 95% del tráfico de internet global depende de cables submarinos. Estos hallazgos son clave para planificar mejor su ubicación y reducir daños futuros.

El estudio reveló un comportamiento inesperado en las corrientes de turbidez. No se desplazan de manera uniforme, sino en pulsos de alta velocidad que pueden ocurrir hasta 20 km detrás del frente principal.

Estos pulsos permiten que la corriente conserve su energía. Gracias a ellos, el flujo puede viajar distancias extremadamente largas sin disiparse.

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El descubrimiento también tiene implicaciones ecológicas. Las corrientes de turbidez transportan nutrientes y carbono orgánico, influyendo en los ecosistemas marinos profundos.

Se pensaba que la mayor velocidad ocurría en el frente de la corriente. Sin embargo, el estudio mostró que los pulsos más rápidos pueden aparecer hasta 30 minutos después del inicio del evento.

Los investigadores consideran que este modelo cambia la forma en que se entienden estos flujos. Ahora se cree que la combinación de impulsos de sedimentos es clave para su persistencia.

La metodología utilizada fue innovadora. El uso de sismómetros de fondo oceánico permitió registrar estos eventos sin riesgo para los equipos.

Los datos obtenidos ayudarán a mejorar las simulaciones de estos fenómenos. Esto permitirá predecir con mayor precisión su impacto en infraestructuras submarinas y ecosistemas marinos.

El siguiente paso será expandir la investigación a otras regiones del mundo. Se buscará identificar patrones globales y comprender cómo influyen factores como el cambio climático.

La tecnología ha permitido observar el fondo del mar con una resolución sin precedentes. Este avance representa un hito en la geología submarina.

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El hallazgo también podría influir en la exploración de recursos naturales. El transporte de sedimentos por estas corrientes puede modificar depósitos minerales en el océano profundo.

Las telecomunicaciones globales dependen de la estabilidad de los cables submarinos. Evitar estos flujos al instalarlos podría reducir costos de mantenimiento y fallas en la conectividad.

Los investigadores destacan la importancia de seguir monitoreando estas corrientes. Su impacto puede afectar no solo la geología marina, sino también la infraestructura humana.

Este descubrimiento subraya la complejidad de los océanos. Muchos procesos aún desconocidos pueden tener consecuencias significativas a nivel global.

El cambio climático podría influir en la frecuencia e intensidad de estos eventos. Los expertos planean estudiar cómo el calentamiento global podría alterar estas corrientes.

Los sismómetros de fondo oceánico han demostrado su utilidad en la investigación marina. Esta tecnología podría aplicarse en otros estudios geológicos y climáticos.

Las corrientes de turbidez siguen siendo un misterio en muchos aspectos. Pero este avance marca un punto de inflexión en su comprensión.

Este fenómeno ha ocurrido durante millones de años. Ahora, la ciencia tiene nuevas herramientas para analizarlo con detalle.