La Sub-20 va por los cuartos ante Nigeria y por romper una racha de 14 años

La Selección Argentina Sub-20 buscará este miércoles meterse entre los ocho mejores del Mundial por primera vez en 14 años. Desde la edición de 2011 que el equipo juvenil no logra superar los octavos de final, y en Santiago, ante Nigeria, intentará cortar una racha que ya pesa demasiado.

El equipo dirigido por Diego Placente llega con confianza, después de una excelente fase de grupos en la que superó con autoridad a Cuba (3-1), Australia (4-1) e Italia (1-0). Fue uno de los dos equipos en el torneo que terminaron con puntaje ideal, junto con Japón, lo que generó expectativas entre los hinchas y el cuerpo técnico.

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Nigeria, en cambio, accedió a esta instancia desde otra posición: terminó tercero en su grupo, por debajo de Colombia y Noruega, pero logró avanzar entre los mejores terceros. Acumuló cuatro puntos y mostró altibajos, aunque es un rival siempre peligroso en estas instancias.

El cruce tiene un antecedente reciente que Argentina no olvida: en el Mundial 2023, también tras una buena fase de grupos, el equipo fue eliminado por Nigeria con un 2-0 en octavos. Esa derrota todavía duele y funciona como un motor anímico para buscar revancha.

La última vez que la Sub-20 llegó a cuartos fue en 2011, en Colombia. Aquel equipo, dirigido por Walter Perazzo, superó a Egipto en octavos con dos goles de Erik Lamela, pero cayó ante Portugal por penales. Ese equipo portugués llegaría a la final, que perdió con Brasil en un partido inolvidable.

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Desde entonces, el camino fue cuesta arriba. En 2019, Argentina cayó ante Mali, también en octavos, por penales. En 2023, fue la mencionada derrota ante Nigeria. Es por eso que este encuentro se siente como una oportunidad para cambiar la historia reciente.

El partido se jugará desde las 16:30, en el Estadio Nacional de Santiago, y será televisado por DSports y Telefe. Disponible por DGO, con el servicio de Red Uno en Puerto Madryn y Rawson. El árbitro será el italiano Maurizio Mariani. Argentina sabe que el margen de error es mínimo y que estos duelos no perdonan distracciones.

Si logra avanzar, Argentina enfrentará a México, que viene de golear 4-1 a Chile. El cruce será el próximo domingo y promete intensidad. Antes, claro, hay que pasar una prueba que no es sencilla, pero que llega en un momento de plena confianza.