La memoria del 21 de enero: “Nos marcan el futuro y nuestra responsabilidad hacia adelante”

El jefe del cuerpo activo, Javier Soto, explica cómo la tragedia de 1994 sigue presente en la conducción, la formación y cada decisión dentro del cuartel.

El cuartel de Bomberos Voluntarios de Puerto Madryn funciona todos los días con una carga que excede lo operativo. No se trata solo de salidas, guardias o intervenciones de emergencia, sino de una memoria que atraviesa la conducción y la formación interna. El 21 de enero no es una fecha aislada, sino una referencia permanente en la vida del cuerpo activo.

Así lo expresó Javier Soto, jefe del cuerpo activo, durante una entrevista desde el móvil de #LA17. Desde ese rol, la historia institucional no aparece como un recuerdo distante, sino como una responsabilidad concreta. “Es tu responsabilidad la gente y todo lo que hay acá”, recordó Soto, citando palabras que recibió al asumir funciones de conducción.

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La tragedia ocurrida en 1994 marcó de forma definitiva a la institución. Aun quienes no formaban parte del cuartel en ese momento conviven con ese legado desde el primer día. “Son los que nos marcan nuestro futuro y nuestra responsabilidad hacia adelante”, afirmó el jefe bomberil, al explicar cómo ese hecho sigue influyendo en las decisiones actuales.

La memoria, en este contexto, no se transmite únicamente en instancias formales. Se integra al trabajo cotidiano, a las charlas internas y a la formación permanente. “No es solamente un 21 de enero, es algo de todos los días”, señaló Soto, dejando en claro que el recuerdo forma parte de la cultura interna del cuartel.

Esa carga también se refleja en la conducción del personal. Dirigir un cuerpo activo implica administrar recursos, personas y riesgos, pero también honrar una historia que condiciona la forma de actuar. “Es una carga muy importante, una responsabilidad con la institución, con el personal y con nuestra historia”, sostuvo.

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La relación entre memoria y vocación aparece incluso en el recorrido personal del propio jefe del cuerpo activo. Soto recordó que al momento de la tragedia tenía apenas 12 años y vivía a metros del cuartel. “Veía pasar los camiones sin entender más allá de saber que había un incendio”, relató, al reconstruir el origen de su decisión de convertirse en bombero.

Ese vínculo temprano con la institución se profundizó con el paso de los años y con la formación recibida dentro del cuartel. Soto mencionó a quienes ocuparon la jefatura antes que él y el modo en que transmitieron valores y tradiciones. “Nos han hecho valorar y respetar lo nuestro”, expresó.

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En ese marco, la memoria no se presenta como un límite, sino como una guía. La conducción actual se apoya en esa historia para sostener estándares de cuidado, responsabilidad y compromiso. Evitar que algo así vuelva a suceder forma parte del mandato silencioso que atraviesa cada guardia.

Por eso, el acto conmemorativo se inscribe en una lógica más amplia. No representa un paréntesis en la actividad del cuartel, sino una continuidad. La memoria se honra en la ceremonia, pero también en la forma de trabajar, de formar y de decidir cada día.

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Desde esa perspectiva, la historia de Bomberos Voluntarios de Puerto Madryn no se conserva solo en los archivos o en los monumentos. Se sostiene en la práctica diaria de quienes hoy conducen y forman a las nuevas generaciones, con la responsabilidad de estar a la altura de ese legado.