Río Negro busca litio y espera resultados de laboratorio para fin de año

Río Negro abrió una línea de trabajo específico para explorar litio, pero con un enfoque diferente al que domina en el norte argentino. En lugar de salares, el estudio se concentra en litio en roca, asociado a pegmatitas, y se desarrolla en dos áreas provinciales que fueron seleccionadas por su potencial geológico.

El trabajo se realiza a partir de un convenio entre el Gobierno rionegrino y el Servicio Geológico Minero Argentino (SEGEMAR). La iniciativa se encuentra en una etapa temprana y no busca instalar resultados cerrados, sino avanzar con información técnica que permita saber si existen condiciones reales para proyectar futuras inversiones.

Desde la Secretaría de Minería provincial sostienen una agenda que combina investigación geológica y planificación con datos verificables. En ese marco, el estudio apunta a caracterizar cuerpos pegmatíticos y a construir un mapa más claro sobre la presencia de minerales que puedan contener litio. El objetivo inmediato pasa por completar análisis y elaborar conclusiones sustentadas.

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El acuerdo se firmó en ArMinera, en mayo de 2025, y habilitó un relevamiento de 15 meses. Las áreas elegidas se ubican en dos sectores bien diferenciados: el Área Centro, entre el sudeste de Ramos Mexía y el suroeste de Valcheta, y el Área Occidental, al sur del río Limay, en la Región Sur.

En el Gobierno provincial remarcan que el estudio se integra a un perfil minero ya activo, con producción distribuida en distintos puntos de Río Negro. La provincia lidera la producción nacional de bentonita y yeso, y también se destaca en diatomita y caolín, con actividad y empleo en varias regiones. Ese escenario funciona como base para sumar exploración con información técnica.

Durante 2025 se concretaron campañas de campo con mapeo y muestreo, coordinadas entre equipos técnicos y la Provincia. La primera etapa se desarrolló en el Área Centro, con una campaña realizada entre el 26 de mayo y el 4 de junio de 2025. Allí se tomaron muestras que quedaron destinadas a análisis de laboratorio.

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La segunda etapa se ejecutó en el Área Occidental y quedó documentada en un informe técnico preliminar. Según ese reporte, se trató de una campaña de 10 días, realizada entre el 28 de octubre y el 6 de noviembre de 2025, con trabajos en Pilcaniyeu, Comallo, Río Chico y Mamuel Choique. El relevamiento abarcó una superficie aproximada de 3.900 km², con recorridas y muestreos en distintos puntos.

El estado actual del proyecto refleja un proceso que todavía se encuentra en fase de caracterización inicial. El avance técnico indica que el trabajo se enfoca en el relevamiento geológico de campo y en la identificación de cuerpos pegmatíticos, mientras se esperan los resultados de laboratorio. En ese sentido, los análisis geoquímicos multielemento, petrográficos y geocronológicos derivados del muestreo “se encuentran en curso”.

En la segunda campaña, el programa de muestreo incluyó material destinado a distintas líneas de estudio. Se tomaron 24 muestras para análisis geoquímico multielemento, 35 muestras para estudios petrográficos y 2 muestras para posibles dataciones U-Pb. Esos datos son parte del soporte técnico que luego se integrará al informe final.

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Por sector, el informe describe pegmatitas con mineralogías dominadas por cuarzo y feldespatos, y menciona antecedentes con presencia de lepidolita. También se registran valores históricos puntuales de Li₂O en Mamuel Choique, un dato que suma contexto, aunque sin confirmar resultados actuales porque los análisis todavía no concluyeron.

La expectativa oficial es que el tramo final del trabajo deje un documento integral con mapas, síntesis de antecedentes, descripción geológica y estructural de ambas áreas y un inventario completo de muestras. El informe final también incluirá resultados de caracterización, conclusiones sobre potencial y recomendaciones orientadas a la promoción de inversiones mineras. Además, se prevé una presentación técnica ante la autoridad minera rionegrina.

Con los análisis todavía en marcha, el estudio apunta a construir un panorama sólido antes de dar pasos mayores. La provincia busca evitar anuncios prematuros y sostener un proceso basado en evidencia, mientras se acerca la fecha prevista para el informe final hacia fines de este año.