La Base Almirante Zar cumple 64 años y sostiene una guardia que cubre medio Atlántico

En Trelew, el aniversario 64 de la Base Almirante Zar pasó con un festejo chico y puertas adentro, pero la tarea diaria que se despliega desde ahí se mide en distancias enormes y en decisiones que se toman con reloj en mano.

El capitán de Navío Maximiliano Fenley, recientemente designado comandante de la Fuerza Aeronaval N° 3 y también jefe de base desde 2025, explicó que la dotación atraviesa febrero con licencias y que por eso eligieron un formato íntimo. “Hemos hecho un festejo muy íntimo y chiquitito”, contó en diálogo con “El Quinto Poder” por #LA17, mientras repasó cómo funciona el esquema operativo en plena temporada de actividad marítima.

La base no se limita a una presencia simbólica en la región: su trabajo se conecta con la vigilancia de la Zona Económica Exclusiva y con misiones que surgen del Poder Ejecutivo. Fenley precisó que el eje se sostiene con aeronaves P-3 Orión y que el despliegue apunta a “control de la zona económica exclusiva” y de áreas que resulten de interés estratégico. En ese mapa, la discusión por la milla 200 aparece como un tema recurrente por el movimiento de flotas pesqueras y la presión internacional sobre recursos valiosos.

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En la entrevista, el mar se volvió un territorio que combina economía y riesgo. Fenley ubicó a la milla 200 y la 201 como un punto sensible, atravesado por la presencia de flotas extranjeras y por el atractivo mundial del calamar. “La Milla 200 es un tema en sí mismo”, resumió, en una frase que condensa la complejidad del control, la vigilancia y la controversia que se repite en distintas zonas económicas exclusivas del planeta.

El otro costado del trabajo no mira a la pesca sino a las emergencias. Fenley recordó que la Armada tiene por ley la responsabilidad del buque de rescate a nivel nacional y que, en esta base, ese mandato se traduce en una guardia permanente. “Nosotros siempre tenemos un avión a 4 horas del despegue por cualquier cosa que surja”, explicó, y señaló que la zona SAR argentina abarca prácticamente más de la mitad del océano Atlántico.

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La dimensión regional se vuelve más clara cuando se cruza con el litoral chubutense. Fenley mencionó el tránsito constante por la actividad pesquera y por los movimientos internacionales, y lo ligó a la necesidad de sostener vigilancia y capacidad de respuesta todo el año. “Mucho tránsito marítimo, mucha actividad de pesca”, describió, al trazar el escenario en el que operan con tiempos de reacción acotados.

En ese marco, la modernización del material aéreo aparece como una pieza que pesa. El jefe naval dijo que el modelo anterior de los Orión quedó sin servicio y que la incorporación del modelo C (Charlie) representa un salto fuerte por el paso de sistemas analógicos a digitales. “Es un salto cualitativo respecto del Bravo”, afirmó, y detalló que ya sumaron dos aeronaves, con la previsión de incorporar una tercera este año y, con suerte, completar la cuarta en el próximo.

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La conversación también abrió una ventana a la presencia histórica de la Armada en el noreste de Chubut. Fenley recordó el apostadero en Puerto Madryn y el sistema de faros y señales que marca el Golfo, con una lógica que no depende solo de bases sino de estructuras repartidas en la costa. En ese repaso subrayó el rol de Madryn como refugio natural y de aguas seguras, una condición que explica por qué la presencia naval se sostuvo “desde siempre” en la región.

Esa permanencia, según su lectura, se volvió cada vez más visible por el crecimiento urbano. Fenley describió cómo espacios que antes quedaban lejos de la ciudad hoy aparecen rodeados de barrios, con una integración casi inevitable entre institución y comunidad. “En un momento estábamos solos”, expresó, al graficar la transformación del territorio alrededor de instalaciones históricas.

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El tramo final quedó cruzado por un nombre que opera como símbolo local: Pascual Antonio Quevedo, recordado por su inserción comunitaria en Puerto Madryn. Fenley lo definió como “sinónimo de Puerto Madryn dentro de la Marina” y celebró su vínculo con la zona, incluso con historias que lo ubican construyendo un faro en Gastre, como una continuidad natural de su carrera ligada al balizamiento y a la identidad marítima.