Beltrán sostuvo a River en Brasil y Martínez Quarta apareció cuando el empate parecía sellado

River se llevó de Brasil una victoria construida desde la resistencia. El equipo de Eduardo Coudet pasó largos tramos contra las cuerdas frente a Bragantino, pero encontró en Santiago Beltrán la figura decisiva de la noche y terminó resolviendo el partido con un cabezazo de Lucas Martínez Quarta en el cierre del encuentro.

El conjunto argentino ganó 1-0 en San Pablo y quedó como líder del grupo H de la Copa Sudamericana. El resultado tomó más valor por el desarrollo del partido, porque River sufrió durante buena parte de la noche y recién logró inclinar la historia cuando el local quedó con diez jugadores.

La primera mitad dejó una imagen incómoda para River. Bragantino manejó los espacios con velocidad y aprovechó errores defensivos que expusieron varias veces al fondo visitante. Lautaro Rivero perdió estabilidad en algunas salidas y eso obligó a Beltrán a intervenir con rapidez ante un remate de Isidro Pitta. Más tarde, el arquero volvió a responder frente a un intento de Barboza.

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River apenas consiguió generar peligro con un cabezazo de Maximiliano Salas. El equipo tuvo posesión en algunos momentos, aunque casi nunca logró transformar ese dominio en situaciones claras. La sensación era que Bragantino jugaba más cómodo y encontraba mejores caminos hacia el área rival.

Coudet movió piezas en el entretiempo, pero el arranque del complemento empeoró el panorama. Martínez Quarta dudó en una salida después de un bote a tierra y Pitta le robó la pelota cuando encaraba solo hacia el arco. El defensor lo derribó y el árbitro Wilmar Roldán sancionó penal. El VAR revisó la jugada y mantuvo la amarilla para el capitán de River.

Ahí apareció el momento más determinante del partido. Pitta ejecutó desde los doce pasos y Beltrán adivinó la dirección para sostener el cero. En el rebote, el arquero volvió a intervenir para impedir que Herrera empujara la pelota. La doble salvada modificó el clima del encuentro y mantuvo a River con vida cuando Bragantino parecía más cerca de abrir el marcador.

La expulsión de Alix Vinicius terminó alterando el desarrollo. Bragantino perdió presencia defensiva y River empezó a instalarse más cerca del área rival. El equipo argentino acumuló delanteros, adelantó líneas y buscó amplitud, aunque le costó encontrar asociaciones limpias para romper la estructura del conjunto brasileño.

El ingreso del juvenil Lucas Silva resultó decisivo en el tramo final. El mediocampista apareció sobre la derecha y lanzó un centro preciso que encontró a Martínez Quarta dentro del área. El defensor ganó de cabeza y marcó el 1-0 cuando el empate ya parecía definitivo. La jugada transformó al capitán millonario, cuestionado minutos antes por el penal cometido, en el autor del triunfo.

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River terminó celebrando una victoria que durante gran parte de la noche parecía lejana. El equipo no mostró demasiada claridad futbolística, aunque logró sostenerse en los momentos más delicados y aprovechó la superioridad numérica para empujar hasta el final.

El triunfo deja al conjunto de Coudet como puntero de su grupo en el cierre de la primera rueda. Además, el calendario empieza a ofrecerle una ventaja deportiva: River ya disputó dos partidos como visitante y tendrá ahora dos encuentros en el Monumental antes del cierre en Venezuela.

Después del partido, Martínez Quarta valoró el peso del resultado por encima del funcionamiento. “Es un resultado importante para nosotros, ganar este partido ante un rival duro. Cuando expulsaron al de ellos pudimos tener más la pelota. Son tres puntos importantísimos”, sostuvo el capitán de River. Y agregó: “Pudimos encontrar el gol intentando. Hay que partir de esta base. Feliz por la victoria”.