Independiente golpeó primero, resistió al final y mandó a San Lorenzo contra River Plate

La noche en el Pedro Bidegain cambió rápido para los dos equipos. Independiente encontró efectividad en los momentos decisivos, sostuvo la ventaja en un cierre incómodo y terminó llevándose una victoria que acomodó su futuro inmediato en el Torneo Apertura. San Lorenzo, en cambio, cerró la fase regular con una derrota que lo empujó hacia un posible cruce con River en octavos de final.

El equipo de Gustavo Quinteros se impuso 2-1 como visitante y alcanzó los 24 puntos, una cifra que lo dejó en el quinto puesto de la Zona A. Del otro lado, el conjunto dirigido por Gustavo Álvarez quedó séptimo con 22 unidades y perdió el margen que podía darle un rival menos exigente en la próxima instancia.

Independiente construyó la diferencia a partir de asociaciones rápidas y ataques directos. A los 16 minutos del primer tiempo, Gabriel Ávalos aguantó de espaldas dentro del área y descargó para Maximiliano Gutiérrez, que desbordó por la derecha y mandó un centro bajo al segundo palo. Matías Abaldo apareció libre y definió para abrir el marcador.

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La ventaja modificó el desarrollo del encuentro. San Lorenzo pasó a manejar más tiempo la pelota, aunque dejó espacios cada vez más amplios detrás de la línea defensiva. Independiente aprovechó ese escenario en el arranque del complemento y volvió a lastimar con una transición rápida.

Lautaro Montenegro perdió la pelota en salida ante Santiago Montiel y el ataque quedó mal resuelto por el retroceso local. Abaldo avanzó con espacio, atrajo a Jhohan Romaña y asistió a Gutiérrez, que definió por debajo de José Devecchi para marcar el 2-0 a los 10 minutos del segundo tiempo.

El resultado parecía darle tranquilidad al Rojo, aunque el partido volvió a abrirse promediando la segunda mitad. San Lorenzo encontró el descuento después de una jugada desordenada dentro del área. Rodrigo Rey alcanzó a tapar el primer intento de Ezequiel Herrera, pero el rebote quedó otra vez para el defensor, que terminó empujando la pelota con suspenso.

Ese gol alteró completamente el cierre. El Ciclón adelantó líneas, empujó con más voluntad que claridad y obligó a Independiente a refugiarse cerca de su arco durante varios minutos. El equipo visitante perdió precisión con la pelota y terminó sosteniendo la ventaja en medio de un trámite mucho más cerrado de lo que indicaba el desarrollo previo.

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La expulsión de Alexis Cuello terminó bajándole intensidad al intento final de San Lorenzo. El delantero vio la segunda amarilla a los 49 minutos por simular una infracción y dejó a su equipo sin la última chance de presionar en igualdad numérica.

La derrota además cortó el invicto de Gustavo Álvarez desde su llegada al club. El ex entrenador de Universidad de Chile había conseguido resultados positivos desde que asumió, aunque esta vez su equipo no logró reaccionar a tiempo después de quedar dos goles abajo.

Independiente, en cambio, terminó la fase regular con otra sensación. El triunfo lo metió entre los mejores posicionados de la zona y confirmó un funcionamiento ofensivo que encontró respuestas importantes en Abaldo y Gutiérrez, protagonistas directos de una victoria que puede modificar el recorrido del Rojo en la etapa eliminatoria.