Vélez empujó hasta el último minuto, llenó el área de centros y obligó varias veces a Nelson Insfrán, pero no consiguió romper la resistencia de Gimnasia. El conjunto platense ganó 1-0 en el estadio José Amalfitani y se llevó la clasificación a los cuartos de final del Torneo Apertura 2026 después de jugar más de media hora con un futbolista menos. El gol de Marcelo Torres alcanzó para sostener una racha perfecta desde la llegada de Ariel Pereyra.
La noche en Liniers dejó una postal incómoda para el local. Vélez manejó largos pasajes del encuentro, tuvo situaciones claras y encontró espacios especialmente en el juego aéreo, aunque chocó una y otra vez con Insfrán y con la falta de precisión en los metros finales. Gimnasia, en cambio, apostó por un partido más directo y terminó defendiendo muy cerca de su área durante gran parte del complemento.
El desarrollo arrancó con un equipo visitante más práctico. Gimnasia aprovechó cada recuperación para acelerar y encontró profundidad por los costados, especialmente con las intervenciones de Agustín Auzmendi y Marcelo Torres. Vélez tardó en acomodarse y recién pudo acercarse con peligro después del primer cuarto de hora, cuando Lisandro Magallán ganó de cabeza tras un córner y la pelota salió apenas desviada.
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La diferencia apareció rápido y condicionó el resto del partido. A los 12 minutos, Joaquín García sujetó dentro del área a Marcelo Torres y el árbitro Andrés Gariano sancionó penal. El propio delantero tomó la ejecución y definió con un derechazo cruzado que pegó en el palo antes de entrar. Ese gol modificó el escenario y obligó a Vélez a adelantar líneas mucho antes de lo previsto.
Con el resultado en contra, el equipo de Guillermo Barros Schelotto empezó a acumular situaciones desde la pelota parada. Emanuel Mammana tuvo una de las más claras de la etapa inicial con un cabezazo potente que Nelson Insfrán desvió sobre su palo derecho. Gimnasia también encontró espacios para responder y estuvo cerca del segundo con otro cabezazo, esta vez de Auzmendi, que exigió a Álvaro Montero.
La tensión creció todavía más en el arranque del segundo tiempo. Vélez salió decidido a buscar el empate y encontró un impulso extra después de la expulsión de Enzo Martínez. El defensor de Gimnasia vio la tarjeta roja a instancias del VAR luego de impactar con la suela sobre la parte posterior de la pierna de Manuel Lanzini. Desde ese momento, el equipo platense quedó obligado a replegarse definitivamente.
Con un jugador más, Vélez ocupó campo rival y acumuló llegadas. Lanzini estuvo cerca con un remate que se desvió y pasó al lado del ángulo, mientras que Mammana volvió a imponerse en el juego aéreo aunque sin poder superar a Insfrán. El arquero visitante sostuvo la ventaja con seguridad y evitó dar rebotes en cada intervención, un detalle decisivo para sostener el resultado.
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Los minutos finales se jugaron casi exclusivamente en terreno de Gimnasia. Matías Pellegrini tuvo una chance clara con un cabezazo en movimiento que Insfrán alcanzó a sacar por encima del travesaño. Ya en tiempo agregado, Florián Monzón encontró un centro atrás dentro del área y definió de primera, aunque el remate se fue por arriba y dejó escapar la última oportunidad de Vélez.
El conjunto platense terminó celebrando una victoria construida desde la eficacia y el esfuerzo defensivo. “El Lobo” mantiene una racha increíble desde la llegada del entrenador Ariel Pereyra, con siete triunfos en misma cantidad de partidos, un registro que modificó por completo el presente del equipo en pocas semanas.
Ahora Gimnasia tendrá otro desafío de máxima exigencia. La clasificación lo cruzará con River en los cuartos de final del Apertura, después de una noche donde soportó la presión constante y encontró en Nelson Insfrán la figura decisiva para sostener la ventaja hasta el cierre.
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