Brasil multiplicó los “Riquelme” reconociendo a Juan Román que respondió con camisetas firmadas
Deporte13/05/2026
REDACCIÓNMiles de familias brasileñas eligieron durante años llamar “Riquelme” a sus hijos y el fenómeno terminó provocando una reacción inesperada del propio Juan Román Riquelme. El presidente de Boca Juniors participó de un informe televisivo realizado en Brasil donde le mostraron imágenes de jóvenes futbolistas que llevan su apellido como nombre en homenaje a su carrera y no pudo ocultar la emoción.
El especial fue realizado por el canal brasileño O Globo y recorrió distintos casos de chicos vinculados al fútbol que crecieron identificados con el exenganche xeneize. Las imágenes incluyeron juveniles y futbolistas que actualmente integran equipos ligados a clubes importantes del país vecino como Grêmio, Fluminense, Botafogo, Palmeiras y Athletico Paranaense.
La reacción de Román combinó sorpresa y cierta incomodidad frente a la magnitud del reconocimiento. "Me da un poco de vergüenza. Yo quería ser jugador y como mucho comprarle una casa a mi mamá, que alguien lleve mi nombre en otro país me da mucha felicidad", expresó durante la entrevista, visiblemente movilizado por el alcance de ese homenaje popular fuera de Argentina.
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El fenómeno tiene además una dimensión estadística llamativa. Según datos del Instituto Brasileño de Geografía y Estadística correspondientes al censo de 2022, existen 31.684 brasileños llamados Riquelme o variantes similares como Rikelme, Rickelme, Rykelme o Rikelmi. La cifra refleja el impacto cultural que dejaron las actuaciones del exfutbolista en la Copa Libertadores durante los primeros años del siglo.
El informe también mostró camisetas y fotografías de varios de esos chicos que crecieron vinculados al fútbol profesional. Riquelme reaccionó con humor cuando observó las imágenes y lanzó una frase distendida: "Le voy a tener que pedir una camiseta a cada uno". La situación terminó teniendo un desenlace distinto, porque finalmente fue él quien envió camisetas autografiadas de Boca a los jóvenes brasileños homenajeados.
El gesto del dirigente buscó responder al cariño construido durante décadas en Brasil. "Le quiero agradecer a las madres y padres de cada uno, que se acuerden de mí significa mucho, me dan ganas de conocerlos", sostuvo el ídolo xeneize. En la misma intervención también dejó un mensaje dirigido a los chicos vinculados al fútbol formativo: "Que los chicos disfruten de jugar al fútbol, que sueñen, si son responsables van a alcanzar todo lo que quieran".
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La relación entre Riquelme y el fútbol brasileño quedó marcada especialmente por sus actuaciones internacionales con Boca. Muchos de los actuales padres que eligieron ese nombre crecieron viendo las finales continentales y las grandes series coperas que el enganche disputó frente a clubes brasileños durante una de las etapas más dominantes del equipo argentino en Sudamérica.
El fenómeno incluso volvió a aparecer con fuerza en los últimos años dentro de las divisiones juveniles de Brasil. En 2023 se conoció que doce futbolistas llamados Riquelme participaron de la Copinha, el torneo juvenil más importante del país. Meses más tarde, uno de ellos volvió a quedar en el centro de la escena: Riquelme Henrique convirtió dos goles para Selección de fútbol de Brasil Sub 17 frente a la Selección Argentina en el Sudamericano juvenil.
La historia expone un reconocimiento poco habitual para un futbolista argentino dentro del fútbol brasileño. Años después de su retiro, el apellido de Riquelme sigue apareciendo en camisetas, registros civiles y planteles juveniles de un país históricamente identificado con otra tradición futbolera.
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