River Plate llega confiado y Belgrano sueña con el mayor título de su historia

El estadio Mario Alberto Kempes será escenario este domingo de una definición cargada de contrastes. River Plate disputará una nueva final doméstica con la obligación de volver a levantar un trofeo después de dos años, mientras que Belgrano de Córdoba intentará conseguir el primer título de Primera División de toda su historia. El partido comenzará a las 15.30, tendrá arbitraje de Yael Falcón Pérez y definirá al primer campeón argentino de 2026.

River llega a Córdoba atravesado por un semestre cambiante que incluyó crisis futbolística, cambio de entrenador y una recuperación parcial en los playoffs. El ciclo de Marcelo Gallardo terminó antes de tiempo después de varios meses irregulares y la dirigencia apostó por Eduardo Coudet para intentar enderezar el rumbo en el tramo decisivo del campeonato. El equipo consiguió avanzar hasta la final, aunque todavía deja dudas desde el juego.

La clasificación del Millonario estuvo marcada por partidos cargados de tensión. En octavos de final quedó al borde de la eliminación frente a San Lorenzo y necesitó un gol agónico de Juan Fernando Quintero para forzar una definición por penales donde apareció la figura de Santiago Beltrán. Después eliminó a Gimnasia y Rosario Central en cruces donde alternó buenos momentos con pasajes de sufrimiento defensivo.

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El contexto físico también condiciona la preparación de River para la final. Gonzalo Montiel, Sebastián Driussi y Matías Viña quedaron descartados por lesión, mientras que Aníbal Moreno arrastra problemas físicos y su presencia aparece prácticamente descartada. Esa situación obligó al cuerpo técnico a evaluar alternativas con futbolistas juveniles para completar la formación titular.

Dentro de las opciones que analiza Coudet aparecen Joaquín Freitas y Lucas Silva, dos jugadores surgidos de las divisiones inferiores que podrían tener participación desde el arranque en el partido más importante del semestre. El desgaste acumulado también influye sobre el plantel, ya que River tuvo actividad entre semana por Copa Sudamericana y viene de igualar frente a Bragantino.

Belgrano, en cambio, encaró la preparación con más descanso y con un recorrido que revitalizó al equipo después de una fase regular irregular. El conjunto cordobés terminó quinto en la Zona B y logró fortalecerse en los cruces eliminatorios. Primero derrotó a Talleres en un clásico cargado de tensión, luego eliminó a Unión y más tarde dejó afuera a Argentinos Juniors tras empatar sobre el cierre y avanzar por penales.

La presencia de Ricardo Zielinski le agregó además un componente simbólico a la campaña del Pirata. El entrenador mantiene una identificación profunda con el club desde el histórico ascenso conseguido frente a River en 2011 y ahora buscará conducir a Belgrano hacia una consagración inédita en la máxima categoría. El equipo cordobés ya había ganado la Primera Nacional en 2022, aunque nunca pudo coronarse en Primera División.

Uno de los focos principales de la previa está puesto sobre la condición física de Lisandro López. El defensor sufrió una fuerte contractura en la semifinal ante Argentinos Juniors y debió abandonar el partido antes de los 20 minutos. Pese a no llegar en plenitud, el marcador central quiere estar presente en Córdoba y será esperado hasta último momento por el cuerpo técnico.

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La final también tendrá una carga especial alrededor del arbitraje de Yael Falcón Pérez, cuestionado previamente por ambos equipos. River todavía recuerda el polémico cruce frente a Platense en el Apertura 2025 y Belgrano mantiene bronca por el penal sancionado en la semifinal de Copa Argentina ante Argentinos Juniors el año pasado. Después de aquel encuentro, Zielinski declaró: “El penal es una vergüenza. ¿Cuántas veces nos van a cagar?”, en una frase que todavía sigue muy presente entre los hinchas cordobeses.

El antecedente más reciente entre ambos favorece ampliamente al Millonario. El 5 de abril, por la fase regular de este mismo torneo, River goleó 3 a 0 a Belgrano en el Monumental con dos goles de Tomás Galván y otro de Facundo Colidio. Aquel encuentro también fue dirigido por Falcón Pérez y ahora volverá a cruzarlos en el partido más importante del campeonato.

River formaría con Santiago Beltrán; Fabricio Bustos, Lucas Martínez Quarta, Lautaro Rivero, Marcos Acuña; Lucas Silva, Fausto Vera, Juan Cruz Meza, Tomás Galván; Facundo Colidio y Joaquín Freitas. Belgrano iría con Thiago Cardozo; Leonardo Morales, Alexis Maldonado, Lisandro López o Agustín Falcón, Adrián Spörle; Santiago Longo, Adrián Sánchez; Emiliano Rigoni, Lucas Zelarayán, Francisco González Metili; Lucas Passerini.