Egipto ganaba con un gol de Ashour, pero Bélgica reaccionó en el segundo tiempo y rescató el 1-1 con un tanto en contra tras el ingreso de Lukaku.
Bélgica arrancó el Mundial 2026 con más dudas que certezas y apenas pudo rescatar un empate 1-1 ante Egipto en el primer partido del Grupo G. El encuentro, disputado en Seattle, mostró a un equipo europeo incómodo durante buena parte del trámite y a un seleccionado africano mucho más claro en su plan inicial. La igualdad llegó recién en el segundo tiempo, cuando el ingreso de Romelu Lukaku cambió el peso ofensivo belga y provocó la acción que terminó en el gol en contra de Mohamed Hany.
El estreno mundialista devolvió a Bélgica a una sensación de inestabilidad que parecía superada con la llegada de Rudi García. El equipo tuvo nombres de jerarquía, pero le costó encontrar funcionamiento, ritmo y profundidad ante un rival ordenado. Egipto, en cambio, entendió mejor el partido desde el comienzo y jugó con intensidad, concentración y una idea sencilla: defender bien, salir rápido y aprovechar los espacios.
La apertura del marcador llegó en el primer tiempo por intermedio de Emam Ashour, una de las figuras del equipo africano. Mohamed Salah, en el día de su cumpleaños número 34, apareció desde la derecha y participó en la jugada que dejó al atacante con espacio para definir. Ashour sacó un derechazo potente que superó a Thibaut Courtois y puso a Egipto en ventaja ante una Bélgica sorprendida.
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El gol confirmó lo que ya se venía insinuando en el desarrollo. Egipto estaba mejor parado, presionaba con criterio y encontraba grietas en una defensa belga demasiado expuesta. La diferencia pudo haber sido mayor, pero Courtois sostuvo a su equipo con una intervención clave ante un remate cruzado de Zico y volvió a mostrar por qué sigue siendo una pieza decisiva para su selección.
Bélgica, por su parte, produjo muy poco durante la primera etapa. Kevin De Bruyne fue casi el único futbolista capaz de ordenar ataques y generar algo distinto, aunque no encontró socios suficientes. Jeremy Doku intentó desequilibrar por los costados, pero muchas de sus acciones terminaron sin resolución clara, mientras que Leandro Trossardtampoco logró pesar como lo hace habitualmente en el Arsenal.
En el complemento, el partido empezó a cambiar cuando Bélgica consiguió instalarse más tiempo en campo rival. De Bruyne asumió más protagonismo y el equipo empezó a empujar con mayor decisión, aunque todavía le faltaba presencia dentro del área. Egipto, que había hecho un gran desgaste, comenzó a retrasarse y a depender cada vez más de los contragolpes para intentar liquidar el partido.
La jugada decisiva llegó en el minuto 66, apenas segundos después del ingreso de Romelu Lukaku. El delantero fue al área con potencia y obligó a la defensa egipcia a resolver bajo presión, en una acción que terminó con el gol en contra de Mohamed Hany. Lukaku no llegó a marcar oficialmente, pero su presencia cambió el escenario y le permitió a Bélgica evitar una derrota que habría sido un golpe muy fuerte en el debut.
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El empate no borró los problemas belgas, pero sí le dio al equipo un punto importante en una zona que puede volverse exigente. La Roja europea mejoró en el tramo final y tuvo situaciones para buscar la victoria, aunque nunca logró transformar su dominio tardío en un triunfo. Egipto también tuvo sus oportunidades y dejó la sensación de haber estado cerca de una victoria histórica en mundiales.
Para el seleccionado africano, el resultado tiene un sabor ambiguo. Por un lado, sumó ante un rival de peso y mostró una versión competitiva, ordenada y valiente. Por otro, dejó escapar la posibilidad de conseguir su primera victoria mundialista, una cuenta pendiente que seguirá abierta después de un debut en el que estuvo muy cerca de lograrla.
El Grupo G comenzó con un empate que deja interrogantes para ambos. Bélgica deberá corregir rápido si pretende sostener su candidatura y evitar repetir frustraciones recientes en grandes torneos. Egipto, en cambio, se llevó una señal positiva: puede competir, puede lastimar y puede ilusionarse si mantiene la solidez que mostró durante buena parte del partido en Seattle.
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