Violencia entre hinchas opaca la previa del debut mundialista de la Selección

Golpes y patadas voladoras marcaron un violento inicio de jornada en el corazón de Nueva York, mientras miles de fanáticos esperaban el estreno ante Argelia.

El centro turístico de Manhattan se transformó en un campo de batalla durante las primeras horas de este martes. Grupos de hinchas de Argentina y Argelia protagonizaron un enfrentamiento físico que incluyó golpes de puño y patadas voladoras en Times Square. La escena sorprendió a los transeúntes y familias que circulaban por una de las zonas más concurridas de la ciudad, en un episodio que rápidamente circuló a través de múltiples registros en redes sociales.

La violencia estalló a pesar de que el encuentro futbolístico entre ambos seleccionados recién se disputará a las 22 en el Arrowhead Stadium de Kansas City. Lo que comenzó como un banderazo de aliento mutuo degeneró en un clima de tensión que no encontró freno inmediato en el lugar. Las imágenes muestran cómo la algarabía de las canciones de cancha dio paso a una hostilidad abierta entre los simpatizantes de ambos países.

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La situación contrasta drásticamente con lo que ocurrió simultáneamente en Mill Creek Park, a casi dos mil kilómetros de distancia. Allí, cerca de 3.000 hinchas argentinos se concentraron para aguardar el estreno mundialista en un ambiente de total normalidad. La movilización fue tan pacífica que apenas se contó con la presencia testimonial de un par de voluntarios de la organización, sin necesidad de un despliegue policial mayor.

El paso de esta multitud dejó huellas físicas en el espacio público del parque, aunque lejos de los disturbios registrados en la costa este. El pasto de la zona terminó visiblemente dañado por el tránsito constante de los fanáticos que tiñeron de celeste y blanco la ciudad de Kansas. Mientras esto sucedía, la realidad del equipo que conduce Lionel Messi transcurría en un ámbito de absoluta calma y profesionalismo.

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En el Compass Mineral Center, los jugadores completaron su último entrenamiento antes del debut oficial en la Copa del Mundo. La plantilla aprovechó la jornada para realizar la tradicional foto grupal que marca el inicio de la competencia. El plantel se mostró cohesionado y enfocado, ajeno al ruido mediático que los episodios violentos en otras latitudes comenzaron a generar.

La imagen oficial capturada por los fotógrafos incluyó un gesto de compañerismo hacia Leo Balerdi, quien fue desafectado del equipo por una lesión. “Leo, estamos todos con vos”, rezaba la bandera que sostuvieron los futbolistas en señal de respaldo. El defensor sufrió un desgarro en el sóleo de la pierna derecha durante una práctica previa y quedó fuera de la convocatoria final.

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El contraste entre el comportamiento del plantel y la reacción descontrolada de una parte de los aficionados en Nueva York marca un punto de inflexión en la previa del torneo. La imagen de marca del fútbol argentino se vio envuelta en dos carriles paralelos: la unión deportiva en Kansas frente a la desidia violenta en Times Square. La FIFA observa con preocupación cómo estos focos de conflicto pueden escalar en una competición que apenas comienza.