Scaloni explicó cómo reaccionó Argentina al penal fallado y elogió el compromiso de Messi

La clasificación de la Selección argentina a los 16avos de final dejó varias lecturas para Lionel Scaloni, que eligió destacar la capacidad de reacción del equipo en un encuentro que presentó más dificultades de las que reflejó el resultado final. Tras la victoria frente a Austria, el entrenador puso el foco en la respuesta anímica del grupo después de un momento que pudo haber alterado el desarrollo del partido.

Uno de esos episodios fue el penal que Lionel Messi no logró convertir durante la primera etapa. Lejos de interpretar esa acción como un punto de quiebre negativo, Scaloni consideró que el equipo mantuvo la calma y encontró los caminos necesarios para sostener su plan de juego.

“No dejó de ser un golpe. El equipo había hecho dos o tres cosas buenas. La jugada del penal fue muy buena. Culminarla hubiera sido maravilloso. Teníamos la sensación de que si hacíamos eso gol hubiera sido diferente. Pero pudimos revertirlo también. Es un golpe no convertir, pero cuando se activa Leo, se activan todos”, expresó el entrenador durante la conferencia de prensa.

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La referencia a Messi no quedó limitada a su influencia futbolística. Scaloni resaltó especialmente la implicación del capitán en tareas defensivas y su predisposición para colaborar en momentos donde Argentina no lograba controlar la pelota con la autoridad habitual.

“Creo que incluso hoy, cuando el equipo estaba sufriendo por no tener la pelota, trabajó, robó una pelota para una de las jugadas de gol. Se lo notó que estaba comprometido. Eso es por algo. Es impresionante lo que genera él. Ya no sé más que decir sobre él. Hasta cansa”, comentó entre sonrisas.

El entrenador también reveló qué buscó transmitirle al plantel durante la pausa de hidratación, en un tramo donde Austria conseguía dificultar la circulación argentina. El mensaje apuntó a sostener la paciencia y evitar decisiones apresuradas ante un rival que reducía espacios y obligaba a elaborar cada ataque.

“En la pausa de hidratación les dije que había cosas para mejorar, que siendo pacientes moviendo la pelota de un lado al otro encontrábamos los pases. Ellos en un momento del primer tiempo no querían salir. No había que apresurarse. Si la jugada tenía que durar dos minutos, que durara dos minutos”, explicó.

La palabra que utilizó para describir gran parte del encuentro fue una sola: sufrimiento. Scaloni reconoció que Austria presentó dificultades importantes desde lo físico y obligó a la Albiceleste a trabajar cada acción hasta el final. Aun así, consideró que el grupo respondió con madurez frente a la exigencia.

“Sufrimos, pero sabemos sufrir. Eso es un mérito del equipo, que supo qué hacer. Es un rival complicado, de mucha altura y físico. Contento por haber clasificado. Parecía que iba a ser fácil, pero no”, analizó.

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En su comparación con el compromiso anterior frente a Argelia, el entrenador encontró varios puntos de contacto. Señaló que ambos rivales cuentan con futbolistas de nivel internacional y destacó la importancia que adquieren los aspectos emocionales en una competencia tan corta como una Copa del Mundo.

Más allá de la clasificación, una de las preocupaciones de la jornada pasó por la salida anticipada de Cristian Romero, quien abandonó el campo de juego por una molestia física. Scaloni evitó realizar un diagnóstico prematuro, aunque reconoció que el cuerpo técnico seguirá de cerca su evolución.

“No sabemos el alcance de su tema. Era algo que venía teniendo. Esperemos que no sea nada, no solo porque sea importante. Siempre es mejor tenerlos a todos”, afirmó.

Con la mirada puesta en lo que viene, el entrenador rechazó la idea de establecer favoritos claros para conquistar el Mundial. Aunque incluyó a Argentina dentro del grupo de candidatos, remarcó que la competencia suele definirse por factores que exceden el talento individual.

“Hay un montón de selecciones que pueden ser campeonas del mundo. Hay por lo menos siete u ocho que están para competir. El Mundial no va por el favoritismo, va por lo psicológico, lo físico. Nosotros también vamos a dar esa pelea, pero va a ser duro para todos”, concluyó.