River queda lejos de Thiago Almada por una oferta saudí de 30 millones

Al-Ahli ofreció cerca de US$30 millones por Almada y dejó a River en una carrera desigual frente al poder saudí y a la necesidad del Atlético.

River imaginó a Thiago Almada como un golpe fuerte para el segundo semestre, pero la entrada de Al-Ahli cambió el tamaño real de la negociación. El club de Arabia Saudita ofreció una cifra cercana a los 30 millones de dólares y dejó a la entidad de Núñez frente a una competencia económica difícil de sostener. La operación todavía no está cerrada, aunque el nuevo monto ya modifica el tablero para todos los actores involucrados. El deseo futbolístico de River quedó atravesado por una oferta que responde a otra escala de mercado. Atlético de Madrid mira la propuesta como una vía posible para recuperar parte de la inversión realizada por el argentino, mientras el jugador mantiene su atención en la Selección durante el Mundial 2026.

El interés de River no nació como un sondeo superficial, sino como una búsqueda concreta por sumar jerarquía. En Núñez entendían que la llegada de Almada podía cambiar el peso ofensivo del plantel y por eso iniciaron contactos para conocer condiciones, números y márgenes de negociación. La dirigencia sabía desde el comienzo que se trataba de una operación compleja por salario, pase y competencia internacional, pero aun así exploró el escenario. La aparición saudí no derribó una gestión sencilla, sino una apuesta que River ya consideraba extraordinaria para el mercado argentino. La diferencia está en que Al-Ahli no solo mejora el monto por el pase, sino que además puede ofrecer un contrato muy superior al futbolista.

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La reunión entre Enzo Francescoli, Pablo Longoria y Agustín Jiménez, representante del jugador, marcó hasta dónde River estaba dispuesto a caminar. El secretario técnico y el director deportivo buscaron interiorizarse sobre la situación de Almada y medir si existía una ventana real para competir. En el club pensaban en una inversión ubicada entre 18 y 20 millones de euros, cifras poco habituales para una institución argentina. River estaba dispuesto a salir de su escala normal, pero Al-Ahli llevó la discusión a un terreno mucho más alto. La diferencia económica no solo pesa en la negociación con Atlético de Madrid, también condiciona la decisión personal del jugador.

Atlético de Madrid ocupa un lugar central porque el pase de Almada representa una inversión que el club español quiere cuidar. La entidad había pagado 21 millones de euros por el 50% de la ficha, un dato que explica por qué una oferta cercana a los 30 millones de dólares resulta atractiva. El club necesita evaluar el retorno económico, el lugar deportivo del jugador y el momento de mercado. La propuesta saudí le ofrece al Atlético una salida más conveniente que cualquier esfuerzo posible desde Núñez. Para River, el problema no es únicamente convencer a Almada, sino competir con una operación que puede cerrar mejor para el dueño del pase.

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Almada aparece en el centro de una tensión particular, porque su futuro deportivo se discute mientras forma parte del plantel de Lionel Scaloni en el Mundial 2026. El texto fuente marca que la decisión final quedaría para después de la participación argentina, ya que el futbolista concentra su foco en la Selección. Esa espera posterga definiciones, pero no congela el movimiento de los clubes interesados. El Mundial funciona como una pausa para el jugador, aunque el mercado sigue moviendo cifras alrededor de su pase. Cada partido puede modificar expectativas, valor y presión, sobre todo si Almada suma minutos o protagonismo durante el torneo.

La oferta de Al-Ahli también muestra cómo el mercado saudí puede irrumpir sobre objetivos que los clubes argentinos consideran posibles solo con un esfuerzo excepcional. River podía imaginar una cifra récord para su economía, pero Arabia Saudita opera con otros contratos y otra capacidad de pago. Esa distancia vuelve desigual una carrera que, en términos futbolísticos, podía tener argumentos para Núñez. El vínculo emocional, la competitividad local y el deseo deportivo quedan subordinados cuando aparece una propuesta económica de semejante volumen. Almada, por perfil y edad, resulta atractivo para un proyecto que puede pagar tanto el pase como un salario de nivel internacional.

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El caso golpea especialmente porque River buscaba un refuerzo de impacto para elevar la calidad del plantel en el segundo semestre. Almada reúne características que encajan con esa búsqueda: talento ofensivo, recorrido internacional y presencia en la Selección argentina. El club necesitaba una figura capaz de alterar la jerarquía interna y ofrecer soluciones en partidos cerrados. La dificultad está en que ese tipo de futbolista ya no circula solo dentro de mercados accesibles para Sudamérica. La competencia por jugadores argentinos de elite se mide cada vez más contra clubes europeos, brasileños o de Medio Oriente con recursos superiores.

La operación, por ahora, conserva una zona de incertidumbre porque ninguna de las partes cerró el acuerdo. Al-Ahli presentó una oferta fuerte, Atlético de Madrid tiene motivos económicos para escucharla y River quedó en una posición complicada, pero Almada todavía no tomó una definición pública sobre su futuro inmediato. La palabra final puede demorarse hasta que termine el recorrido argentino en el Mundial. Esa espera mantiene abierta una mínima puerta para Núñez, aunque el peso de la oferta saudí vuelve cada vez más difícil sostener la ilusión sin una mejora económica imposible para los parámetros locales.

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La comparación de cifras deja expuesto el límite argentino dentro de la negociación. River podía moverse entre 18 y 20 millones de euros, una suma enorme para el fútbol local, mientras Al-Ahli se acercó a los 30 millones de dólares y puede acompañar ese número con un contrato alto. Esa doble ventaja modifica la conversación. El obstáculo para River no es solo pagar el pase, sino igualar un paquete económico que supera la lógica habitual de Núñez. En un mercado donde los clubes venden por necesidad y los jugadores evalúan contratos, la diferencia salarial puede terminar tan determinante como el monto del traspaso.

El desenlace quedará atado a tres decisiones: la postura de Atlético de Madrid, la voluntad de Almada y la capacidad de River para sostenerse dentro de una negociación cada vez más cara. La oferta saudí no cerró el capítulo, pero sí cambió el volumen del conflicto. River sigue interesado, aunque el movimiento de Al-Ahli lo dejó lejos del escenario más favorable. El límite operativo aparece en ese punto: mientras Almada juega el Mundial con Argentina, la carrera por su pase se desplazó hacia una escala económica donde Núñez ya no marca el ritmo.

Fuente: NA.