Brasil pone a prueba su favoritismo frente a un Japón que busca romper un límite histórico

Brasil inicia este lunes su recorrido por la fase eliminatoria del Mundial 2026 con un compromiso que pondrá a prueba su candidatura al título. Desde las 14, el conjunto dirigido por Carlo Ancelotti enfrentará a Japón en el Houston Stadium, con un lugar entre los dieciséis mejores equipos del torneo como objetivo inmediato.

El seleccionado sudamericano llega con números que respaldan su condición de favorito. Después de un estreno con empate frente a Marruecos, encontró mayor solidez en las dos presentaciones siguientes y consiguió victorias por 3-0 sobre Haití y Escocia, resultados que le permitieron avanzar con confianza hacia la etapa de eliminación directa.

Gran parte de ese crecimiento ofensivo tuvo como protagonista a Vinicius, quien acumula cuatro goles en la competencia y se ubica como el segundo máximo anotador del certamen, únicamente por detrás de Lionel Messi. Su presente representa una de las principales cartas de Brasil para intentar desequilibrar una serie que promete mayor exigencia.

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Japón, por su parte, construyó su clasificación con una campaña sin derrotas. Igualó frente a Países Bajos en el debut, consiguió una amplia victoria sobre Túnez y volvió a empatar en la tercera fecha ante Suecia, encuentro en el que el arquero Zion Suzuki resultó determinante para sostener el resultado.

El conjunto asiático afronta este compromiso con la posibilidad de escribir una página inédita en su historia mundialista. Nunca disputó un quinto partido en una misma Copa del Mundo y una victoria sobre el seleccionado brasileño le permitiría superar por primera vez esa barrera, además de igualar su mejor actuación en el torneo.

Los entrenadores mantienen una base consolidada para este compromiso. Brasil apostaría por Alisson; Danilo, Marquinhos, Gabriel y Douglas Santos; Casemiro, Bruno Guimarães; Rayan, Lucas Paquetá, Vinicius; Matheus Cunha.

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Del otro lado, Japón formaría con Zion Suzuki; Yukinari Sugawara, Kou Itakura, Ayumu Seko, Hiroki Itō; Ritsu Dōan, Ao Tanaka, Daizen Maeda; Daichi Kamada, Keito Nakamura y Ayase Ueda, bajo la conducción técnica de Hajime Moriyasu.

Más allá de los antecedentes y las diferencias de historia entre ambos seleccionados, el cruce reúne dos equipos que atravesaron invictos la fase de grupos. Brasil intentará imponer el peso de su jerarquía individual, mientras que Japón buscará sostener la disciplina táctica que le permitió llegar hasta esta instancia.

El encuentro comenzará a las 14.00, contará con el arbitraje del italiano Maurizio Mariani y podrá seguirse en vivo por Telefe. El ganador avanzará a los octavos de final del Mundial 2026 y mantendrá intacto el sueño de continuar en la pelea por el título.