Murió Victor Willis, la voz de Village People que escribió YMCA y marcó la era disco
Actualidad01/07/2026
REDACCIÓNEl cantante tenía 74 años y falleció un día antes de cumplir 75. Su esposa confirmó que atravesó una enfermedad breve y agresiva.
Victor Willis murió a los 74 años y dejó una marca imposible de separar de la cultura pop mundial. Fue la voz principal de The Village People, el hombre que subía al escenario vestido de policía y uno de los autores de canciones que atravesaron generaciones. Su muerte ocurrió el martes 30 de junio, un día antes de que cumpliera 75 años.
La noticia fue comunicada por su esposa, Karen Huff-Willis, a través de las redes oficiales del artista. “Con profunda tristeza debo anunciar el fallecimiento de mi esposo, Victor Willis. Victor murió el martes 30 de junio de 2026 como consecuencia de una enfermedad breve, pero agresiva”. La familia pidió privacidad, mientras que la página oficial de The Village People también confirmó el fallecimiento.
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El mensaje del grupo ubicó la despedida en el lugar que Willis ocupó desde el origen del proyecto. “Nos sentimos profundamente tristes al anunciar la muerte de Victor Willis, cantante principal de Village People”. La frase sintetizó el peso de una figura que no solo cantó los grandes éxitos de la banda, sino que también participó en la escritura de parte de su repertorio más conocido.
Antes de convertirse en una imagen global de la música disco, Willis formó su voz en la iglesia y pasó por el teatro musical. Cantó en el coro de la Iglesia Bautista que dirigía su padre, estudió actuación y danza, y más tarde participó en Broadway, incluida la obra “The Wiz”. Ese recorrido explica parte de una presencia escénica que combinaba potencia vocal, personaje y sentido teatral.
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Su llegada a The Village People se produjo cuando el productor francés Jacques Morali le propuso liderar un proyecto que todavía no tenía la forma definitiva que después alcanzó fama mundial. A partir de allí, Willis quedó asociado al personaje del policía y a una formación construida sobre arquetipos masculinos llevados al terreno del show. La banda convirtió esa estética en una firma reconocible de la era disco.
El legado musical de Willis quedó atado, sobre todo, a “YMCA”. También participó en éxitos como “Macho Man”, “In the Navy” y “Go West”, canciones que extendieron la identidad del grupo más allá de una moda puntual. AP recordó que “YMCA” ingresó al Registro Nacional de Grabaciones de la Biblioteca del Congreso de Estados Unidos en 2020 y al Salón de la Fama de los Grammy en 2021.
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La relación entre Willis y “YMCA” tuvo una tensión persistente. La canción fue adoptada durante décadas como un himno por parte de la comunidad LGBTQ+, aunque él sostuvo en varias oportunidades que no fue escrita con ese significado. Esa diferencia de lectura también abrió distancia con otros integrantes y con buena parte del público que convirtió al tema en un símbolo cultural.
Willis se alejó de The Village People durante el rodaje de “Can’t Stop the Music”, en 1980, y volvió años después luego de una disputa legal por derechos de autor. En 2017 regresó a la formación, ya con otro control sobre su obra y con el nombre de la banda otra vez ligado a su presencia. Ese retorno cerró un recorrido atravesado por éxito, conflictos, derechos musicales y vigencia popular.
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La despedida pública quedará ahora en manos de su familia y del propio grupo, que pidió respeto por la intimidad del momento. Para la música disco, la muerte de Willis significa la pérdida de una voz fundacional. Para la cultura popular, deja una canción que sigue sonando en estadios, fiestas, actos y pistas de baile, aun cuando su autor discutiera parte del sentido que el público le dio.
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