El chip anuló el gol de Croacia al detectar un toque mínimo metiendo a Portugal en 8vos

Una mínima desviación de la pelota, prácticamente imposible de advertir en velocidad normal, terminó definiendo una clasificación en el Mundial 2026. El sistema tecnológico instalado dentro del balón oficial detectó un leve contacto previo que permitió confirmar un fuera de juego y dejó sin efecto el empate que Croacia había conseguido en el cierre del partido frente a Portugal.

La acción ocurrió en la jugada que parecía llevar el encuentro al tiempo suplementario. El árbitro Espen Eskas recibió el llamado del VAR, revisó la secuencia en el monitor y anuló el tanto luego de comprobar que existió un toque previo de Igor Matanović, determinante para establecer la posición adelantada en la acción que terminó con la definición de Joško Gvardiol.

Lo llamativo fue que ese contacto no podía distinguirse con claridad mediante las imágenes convencionales. La confirmación llegó gracias al sensor de movimiento incorporado en la pelota Trionda, capaz de registrar cada impacto sobre el balón y enviar esa información en tiempo real al sistema de videoarbitraje.

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Durante la revisión apareció en la transmisión un gráfico que mostró el instante exacto del roce. La línea permanecía estable hasta que un pico marcó el momento preciso del contacto con el futbolista croata, un dato que permitió fijar el punto exacto desde donde debía analizarse la posición de los atacantes.

La FIFA explicó el funcionamiento de este recurso tecnológico al difundir que "Los sensores IMU alojados dentro del balón Trionda son capaces de detectar cualquier contacto leve, mostrado a los espectadores en la transmisión como un 'gráfico de latido cardíaco'". Esa información complementa el trabajo del VAR y reduce el margen de duda en jugadas donde unos pocos centímetros pueden modificar una decisión.

El sensor forma parte de la denominada Tecnología Semiautomatizada para la Detección del Fuera de Juego, un sistema diseñado para asistir a los árbitros mediante datos objetivos. Además del dispositivo ubicado dentro de la pelota, utiliza 16 cámaras que monitorean permanentemente la ubicación de los futbolistas y del balón.

Esas cámaras registran alrededor de 50 imágenes por segundo y recopilan 29 puntos de referencia de cada jugador, incluyendo todas las partes del cuerpo habilitadas para disputar una pelota. La combinación de ambos sistemas permite reconstruir con precisión el momento del pase y la ubicación exacta de los protagonistas.

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La intervención tecnológica no se limitó a la jugada decisiva. Durante el mismo encuentro también quedaron anulados otros dos goles por posiciones adelantadas detectadas mediante el sistema semiautomático: uno convertido por Cristiano Ronaldo cuando Portugal estaba en desventaja y otro de Petar Sučić con el marcador igualado.

No es la primera vez que esta herramienta influye en un partido del seleccionado portugués. En el Mundial de Qatar 2022, el sensor instalado en la pelota Al Rihla determinó que Cristiano Ronaldo no había alcanzado a desviar un centro de Bruno Fernandes frente a Uruguay, por lo que el tanto fue adjudicado a su compañero pese al festejo inicial del delantero.

Esta vez el mismo tipo de tecnología tuvo un efecto inverso para Portugal. La detección de un contacto imperceptible sostuvo el 2-1 definitivo, evitó el alargue y confirmó el pase del conjunto luso a los octavos de final, instancia en la que enfrentará a España.