Johan Manzambi quedó descartado por una lesión en la rodilla izquierda. Yakin confirmó la baja y habló del plan suizo para frenar a Messi.
Argentina jugará los cuartos de final del Mundial ante una Suiza golpeada en una zona sensible. Johan Manzambi, una de las figuras del seleccionado europeo durante el torneo, no se recuperó de una lesión en la rodilla izquierda. Su ausencia obliga al técnico Murat Yakin a modificar una estructura ofensiva que venía apoyada en su velocidad, sus goles y su influencia en los últimos metros.
La confirmación llegó antes del partido más importante de Suiza en la Copa. El entrenador helvético fue directo al hablar del estado físico del futbolista de 20 años. “Lamentablemente no podrá jugar mañana. Lo hemos intentado, pero todavía no puede jugar”, señaló Yakin en conferencia de prensa.
La baja no representa solo la pérdida de un nombre importante. Manzambi fue uno de los jugadores más productivos de Suiza en el Mundial, con tres goles y dos asistencias en cuatro partidos. Ese rendimiento lo ubicó como líder de su equipo en ambos rubros y como una de las revelaciones del certamen.
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El problema físico apareció antes del duelo de octavos de final ante Colombia, partido que el delantero tampoco pudo disputar. Desde entonces, las imágenes del jugador con una rodillera y sin entrenarse a la par de sus compañeros aumentaron la preocupación dentro del plantel. La expectativa suiza era recuperarlo para el cruce con los campeones del mundo, pero el cuerpo técnico terminó por descartarlo.
Manzambi llegó al Mundial como una promesa en pleno ascenso. Nacido en Ginebra, con raíces familiares en Angolay la República Democrática del Congo, debutó hace poco más de un año en la selección mayor. En ese recorrido acumuló 6 goles en 16 partidos, además de una cotización estimada en 50 millones de euros por el Friburgo de Alemania.
Yakin intentó quitar dramatismo a la ausencia, aunque reconoció que el equipo deberá resolverla de manera colectiva. “Intentaremos compensar su ausencia como equipo. Estamos muy ilusionados”, dijo el entrenador. La frase marca el tono de una Suiza que llega con bajas, pero también con confianza después de eliminar a Argelia y Colombia.
El otro punto central de la conferencia fue Lionel Messi. El capitán argentino comparte la cima de la tabla de goleadores del torneo con Kylian Mbappé, ambos con 8 tantos, y aparece como la principal preocupación para el rival. Yakin evitó hablar de una marca individual y planteó un control más amplio sobre el circuito argentino.
“Hay varias soluciones para frenar a Messi. Intentaremos acertar con una de ellas. Debemos actuar como un colectivo y mantener la presión sobre los jugadores que reciben el balón”, explicó el DT suizo. Su idea apunta a reducir la recepción limpia de Argentina y cortar conexiones antes de que la pelota llegue cómoda al número 10. Días atrás, el propio entrenador había dicho que La Scaloneta “es vulnerable”, una definición que anticipó el tono competitivo del cruce.
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El capitán Granit Xhaka también habló de Messi y dejó una frase que resume el plan suizo. “Si no tiene el balón tampoco puede hacer gran cosa. Lo daremos todo”, afirmó. El mediocampista aparece como una pieza central para sostener presión, ordenar al equipo y disputar el control del medio campo.
Yakin también fue consultado por versiones sobre arbitrajes y supuestos favoritismos hacia Argentina, pero buscó correr la discusión de cualquier polémica previa. “Creo que los partidos se disputan limpiamente. Todo se puede aclarar con el VAR. Argentina vuelve a mostrar su astucia en cada enfrentamiento. Juegan con mucha pasión y si no te le plantas es difícil ganarles. Pero no diría que haya pasado algo malo o negativo. No está bien responder con palabras después del partido. Hay que demostrarlo en el campo”, sostuvo.
El cruce entre Argentina y Suiza se jugará este sábado a las 22 en el Arrowhead Stadium de Kansas City. El ganador se medirá en semifinales con el vencedor de Inglaterra-Noruega. Para Suiza, el partido llega con una baja pesada; para Argentina, con la obligación de aprovechar un rival que perdió a una de sus piezas más desequilibrantes.
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