MetLife: escenario de derrota y gloria de Messi albergará la final del Mundial 2026
Deporte16/07/2026
REDACCIÓNEl MetLife de Nueva Jersey, sede de 4 partidos de Messi, vio su renuncia a la Selección en 2016, tras la final Copa América Centenario, y un hat-trick a Brasil 4 años antes.
Lionel Messi tiene una historia de profundos contrastes en el MetLife Stadium de Nueva Jersey, el escenario designado para la final del Mundial 2026. En total, el capitán de la Selección argentina disputó cuatro partidos en ese césped, con un historial que incluye empates, una victoria memorable y una derrota definitoria. Su recorrido en ese estadio abarca desde el año 2008 hasta 2016.
El recuerdo más duro para el rosarino en ese lugar data del 26 de junio de 2016, durante la final de la Copa América Centenario. Aquella noche, la Selección argentina empató 0 a 0 con Chile en un partido muy disputado. El título se definió por penales, con una victoria para el equipo chileno por 4 a 2.
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Durante esa tanda, Messi erró su disparo desde los doce pasos, un momento que lo dejó visiblemente quebrado en llanto sobre el campo de juego. Tras la derrota, el delantero fue consolado por su compañero Sergio “Kun” Agüero en una de las imágenes más recordadas. Aquel episodio marcó un antes y un después en su trayectoria con el equipo nacional.
Minutos después del partido, en los pasillos del estadio, el capitán sorprendió a todos al anunciar su retiro del seleccionado. «Se terminó para mí la Selección. Son cuatro finales, no es para mí», declaró con contundencia ante la prensa. El impacto de sus palabras sacudió al fútbol argentino en ese momento.
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Además, el astro argentino profundizó en sus sentimientos y en la frustración que sentía en ese momento. «Lo busqué y no se me dio. Creo que sí es una decisión definitiva», agregó sobre su determinación de alejarse. «Ya lo intenté mucho, me duele más que a ninguno no poder ser campeón con Argentina», concluyó el capitán.
Sin embargo, la historia tendría un giro apenas dos meses después de aquella noche en Nueva Jersey. Messi dio marcha atrás con su decisión y confirmó su regreso al seleccionado nacional para un nuevo ciclo. Su vuelta se concretó con un gol en el triunfo de Argentina ante Uruguay en Mendoza, por las Eliminatorias Sudamericanas.
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Cuatro años antes de esa amarga final, el MetLife Stadium había sido testigo de una de las actuaciones más brillantes de Messi con la camiseta albiceleste. Fue en un partido amistoso disputado frente a Brasil, donde el equipo argentino se impuso por 4 a 3. El rosarino fue la indiscutible figura de la noche al marcar un recordado hat-trick.
El historial del capitán en ese estadio se completa con otros dos partidos amistosos, ambos contra la selección de Estados Unidos. El primero de ellos se jugó en 2008 y finalizó con un empate sin goles, 0 a 0. Tres años más tarde, en 2011, el resultado fue otra igualdad, esta vez por 1 a 1.
La futura final del Mundial 2026 se jugará en el mismo césped que presenció esos momentos tan dispares de su carrera. La Selección argentina podría disputar ese encuentro decisivo si logra vencer a España el próximo 19 de julio. Aquella memorable actuación de Messi contra Brasil ocurrió el 9 de junio de 2012.
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