Avance petrolero en Malvinas y nuevas licitaciones impulsan debate sobre exploración offshore
Actualidad22/07/2026
REDACCIÓNEl avance del proyecto Sea Lion y la licitación del área CAN_200 reavivaron una discusión que dividió a Mar del Plata y generó críticas de un exministro.
El megaproyecto petrolero Sea Lion, ubicado a unos 220 kilómetros al norte de las Islas Malvinas, avanza tras la aprobación de una decisión final de inversión a fines de 2025. Esta iniciativa, que demandará alrededor de US$1.800 millones, es llevada adelante por las empresas Navitas Petroleum y Rockhopper Exploration. Se prevé que la producción de petróleo comience en 2028, con un objetivo de recuperar 170 millones de barriles en su primera etapa y alcanzar los 55.000 barriles diarios.
El impulso que tomó el desarrollo en el archipiélago y la reciente decisión del Gobierno nacional de licitar un nuevo bloque en la Cuenca Argentina Norte (CAN), reavivaron el debate sobre la actividad offshore. Esta discusión parecía haber perdido intensidad después de la perforación del pozo Argerich, considerado el primer gran test exploratorio en aguas profundas del país. El actual contexto presenta diferencias con años anteriores, pero la polémica sobre el uso de recursos hidrocarburíferos y la protección ambiental persiste.
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La controversia remite a lo ocurrido entre fines de 2021 y 2022, cuando la autorización para explorar hidrocarburos frente a las costas de Mar del Plata provocó una fuerte reacción. Mediante la Resolución 436/2021, la administración de Alberto Fernández aprobó la campaña de adquisición sísmica en los bloques CAN 100, CAN 108 y CAN 114 de la Cuenca Argentina Norte. Este proyecto, impulsado por Equinor junto con YPF y Shell, contemplaba estudios a más de 300 kilómetros de la costa marplatense.
La decisión generó un amplio rechazo de organizaciones ambientalistas, vecinos y distintos sectores de la costa atlántica, quienes se movilizaron intensamente en los primeros meses de 2022. Greenpeace y otras organizaciones presentaron acciones judiciales para frenar la iniciativa, al considerar que podía afectar la biodiversidad marina y el ecosistema local. En febrero de 2022, el Juzgado Federal N°2 de Mar del Plata dictó una medida cautelar que suspendió temporalmente la autorización del Estado nacional.
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Más adelante, la causa atravesó distintas instancias judiciales hasta que la exploración pudo continuar bajo nuevas condiciones y exigencias ambientales. Con el paso del tiempo, el escenario en la Cuenca Argentina Norte cambió y las expectativas iniciales se moderaron. El pozo Argerich no encontró hidrocarburos comercialmente explotables, lo que disminuyó parte del entusiasmo en la zona.
A ese resultado se sumó este año la devolución al Estado nacional de los bloques CAN 107 y CAN 109 por parte de Shell y QatarEnergy, una decisión formalizada por la Secretaría de Energía tras finalizar la etapa de adquisición sísmica. Por otra parte, el Gobierno volvió a apostar por la exploración offshore en el Mar Argentino. La semana pasada puso en marcha el proceso para licitar el área CAN_200, un bloque de unos 5.000 kilómetros cuadrados también en la Cuenca Argentina Norte.
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Esta iniciativa surgió tras una manifestación de interés presentada por Challenger Energy Group, que motivó la convocatoria a un concurso público internacional. El concurso busca otorgar permisos de exploración y, eventualmente, concesiones de explotación para la nueva área. La estrategia gubernamental busca ampliar el conocimiento del potencial hidrocarburífero en la plataforma continental argentina y atraer inversiones.
En este marco, Matías Kulfas, exministro de Desarrollo Productivo durante la gestión de Fernández, volvió a instalar la discusión pública sobre el tema. A través de un mensaje publicado en X, comparó la reacción que generó la exploración offshore frente a Mar del Plata con la ausencia de pronunciamientos sobre el proyecto Sea Lion en las Islas Malvinas. El exfuncionario se preguntó: «¿Será que cierto activismo e indignación posee una tendenciosa selectividad?».
Kulfas recordó la intensa campaña que impulsó Greenpeace contra la exploración autorizada en 2021 y cuestionó la falta de acciones similares frente al anuncio de explotación petrolera en Malvinas. Pese a las polémicas y los resultados exploratorios mixtos, el Estado argentino mantiene su interés por conocer y potencialmente desarrollar los recursos del mar. Esta postura oficial subraya la complejidad de los intereses en juego entre la soberanía, la economía y el medio ambiente en el ámbito offshore.
Fuente: +Energía.
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