Miguel Merentiel cambió la historia para que Boca Juniors viaje con ventaja a Chile
Deporte23/07/2026
REDACCIÓNBoca llegará a la revancha en Chile con un resultado favorable después de imponerse 1-0 sobre O'Higgins en La Bombonera por la ida de los playoffs de la Copa Sudamericana 2026. La diferencia apareció cerca del cierre del primer tiempo y modificó un encuentro que hasta ese momento había mostrado al conjunto visitante mucho más cómodo para atacar.
El equipo chileno logró instalarse durante varios tramos en campo rival. Arnaldo Castillo se transformó en una referencia constante para bajar pelotas de cabeza y darle continuidad a los avances, una fórmula que complicó repetidamente a la defensa local. Francisco González tuvo la primera oportunidad clara con un intento de emboquillada que terminó sobre el techo del arco.
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La respuesta más importante de Boca durante ese período llegó gracias a la jerarquía individual. Leandro Paredes encontró un espacio entre líneas y metió un pase preciso para Miguel Merentiel, que quedó cara a cara con Omar Carabalí. El delantero definió con tranquilidad y estableció el 1-0 a los 43 minutos, una acción que cambió el rumbo del partido.
Antes de ese gol, Álvaro Montero había sostenido el empate con una intervención decisiva. Martín Sarrafiore apareció por el borde del área después de otra asistencia aérea de Castillo, remató de primera y obligó al arquero a desviar la pelota junto a su poste izquierdo, evitando la apertura del marcador.
La ventaja le permitió al conjunto dirigido por Rodolfo "Vasco" Arruabarrena administrar el desarrollo con mayor tranquilidad durante el complemento. Boca buscó ampliar la diferencia sin perder el orden y encontró espacios a medida que O'Higgins adelantó sus líneas en busca del empate.
Uno de los acercamientos más claros del segundo tiempo nació con un centro desde la izquierda que encontró a Santiago Ascacibar en el punto del penal. El mediocampista conectó sin demasiada potencia y Carabalí controló la pelota sin ofrecer rebote. Más adelante, un remate de Alan Velasco cambió de trayectoria tras un desvío y obligó al arquero visitante a reaccionar sobre la línea.
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O'Higgins tampoco dejó de buscar. Sarrafiore volvió a probar desde afuera del área apenas comenzó la segunda mitad y más tarde Bryan Robledo ganó de cabeza en una pelota detenida, aunque su intento terminó muy por encima del travesaño. Esas situaciones mantuvieron abierto el resultado hasta los minutos finales.
La victoria también confirmó el buen inicio del nuevo ciclo de Arruabarrena. Boca sumó dos triunfos en sus dos primeras presentaciones desde el regreso del entrenador y afrontará el desquite con la posibilidad de sellar la clasificación a los octavos de final.
La serie continuará el jueves 30 de julio, desde las 22:30 (hora argentina), en Chile. Boca intentará sostener la ventaja conseguida en La Bombonera para avanzar de ronda, donde ya espera Recoleta de Paraguay.
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