Advierten en Estados Unidos que una bacteria marina puede matar a 1 de cada 5 infectados

Autoridades sanitarias de Luisiana y Florida registraron un aumento de casos de Vibrio vulnificus, que ingresa al cuerpo por heridas o el consumo de mariscos crudos.

Hasta una de cada cinco personas infectadas con la bacteria *Vibrio vulnificus* puede morir, según datos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos. Los cuadros más graves suelen presentarse en adultos mayores, personas inmunodeprimidas y pacientes con enfermedades hepáticas, diabetes u otras afecciones crónicas.

En lo que va de 2026, el estado de Luisiana confirmó nueve infecciones y cinco muertes, una cifra que supera el promedio de los últimos diez años. Todos los pacientes necesitaron hospitalización. Por su parte, Florida reportó 14 contagios y dos fallecimientos durante el mismo período, mientras que en todo 2025 había registrado 33 casos y cinco decesos.

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Conocida popularmente como "bacteria carnívora", este microorganismo prolifera en aguas marinas cálidas y en zonas donde se mezcla agua dulce y salada, como estuarios y lagunas. El aumento de las temperaturas globales genera condiciones que favorecen su desarrollo. Estudios recientes señalan que los casos comenzaron a aparecer cada vez más al norte, con un desplazamiento estimado de 49 kilómetros por año.

Las infecciones suelen concentrarse entre mayo y octubre, especialmente en los estados de la costa del Golfo de México. Una de las vías de transmisión es el contacto del agua con cortes, raspaduras, perforaciones, tatuajes recientes o heridas quirúrgicas sin cicatrizar. Las autoridades sanitarias recomiendan que las personas con heridas abiertas eviten ingresar al mar.

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En caso de que una zona lesionada entre en contacto con agua salada o salobre, se aconseja lavarla de inmediato con jabón y abundante agua corriente. También se debe consultar rápidamente a un médico si aparecen signos compatibles con una infección. Es importante informar al profesional si existió un contacto reciente con este tipo de aguas.

Otra forma de infección ocurre al consumir mariscos crudos o poco cocidos, especialmente ostras. La contaminación de estos moluscos no puede detectarse por su aspecto. Por esta razón, se recomienda cocinarlos completamente y descartar las almejas o mejillones que tengan la concha abierta antes de la cocción.

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Además, los organismos sanitarios aconsejan utilizar guantes al manipular productos de mar crudos, una medida especialmente relevante para las personas con mayor riesgo de sufrir complicaciones. Después de manipularlos, es fundamental lavarse las manos con agua y jabón para reducir el riesgo de transmisión.

Entre los síntomas que requieren atención médica figuran la fiebre, los escalofríos, el dolor, la hinchazón y el enrojecimiento de la piel en la zona afectada. En los cuadros más severos, las lesiones pueden oscurecerse y formar ampollas, lo que indica un agravamiento del cuadro infeccioso.

Los antecedentes muestran que la cantidad de casos de *Vibrio vulnificus* también puede aumentar durante los años en que los estados costeros atraviesan tormentas tropicales o huracanes. Estas condiciones climáticas extremas favorecen la dispersión y proliferación del microorganismo en las aguas marinas.