Añelo: el municipio advierte un "problema social" sin ayuda estatal para infraestructura

Añelo, localidad petrolera de Neuquén, sufre una expansión demográfica por Vaca Muerta que su infraestructura de servicios no acompaña.

El municipio de Añelo ha elevado un reclamo urgente a las autoridades nacionales y provinciales, solicitando mayor apoyo para evitar un "problema social" en la ciudad. El rápido crecimiento poblacional, impulsado por el desarrollo de Vaca Muerta, ha generado una demanda de servicios que excede la capacidad de infraestructura actual.

La situación del agua es la más compleja debido a las características geográficas de la localidad. La expansión del barrio La Meseta, situado en una zona elevada, exige una presión considerable para asegurar un suministro adecuado a sus residentes.

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Para afrontar esta carencia, el municipio trabaja con empresas privadas en un proyecto destinado a captar agua del río Neuquén. La iniciativa contempla el almacenamiento en tanques y la utilización de esa infraestructura para abastecer a gran parte de La Meseta, así como a sectores industriales.

Esta propuesta busca dividir el sistema de abastecimiento en dos áreas, permitiendo que el Casco Viejo conserve su planta actual. De esta manera, La Meseta podría tener una infraestructura propia y específica para sus necesidades, concentrando gran parte del crecimiento urbano.

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El reclamo se intensificó tras episodios de falta de agua que derivaron en cortes de ruta, lo que llevó a la Municipalidad a considerar esta alternativa para reducir el riesgo de nuevos conflictos. La proyección es que la población de Añelo pueda duplicarse hacia 2030, alcanzando entre 30.000 y 40.000 habitantes.

La ciudad, que en el Censo 2022 registró 6.477 habitantes y hoy estima 15.000, también experimenta una fuerte presión en el mercado inmobiliario. Empresas constructoras desarrollan complejos habitacionales para trabajadores de Vaca Muerta, dejando los alquileres fuera del alcance de empleados municipales y otros residentes.

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En este contexto, algunos departamentos de dos habitaciones se ofrecen entre $2,5 millones y $3 millones, con numerosos avisos que restringen la oferta "solo para empresas". El secretario de Gobierno municipal, Luis Angeloni, afirmó que «es lindo que nos nombren como añelenses, pero si no nos ayudan no vamos a poder seguir recibiendo gente y eso va a generar un problema social no solamente ahora, sino a las futuras generaciones».

Respecto al servicio de gas, la primera etapa de una obra en acuerdo con YPF y la Provincia conectó a unas 460 familias de La Meseta. Sin embargo, todavía quedan entre 800 y 1.000 familias de ese sector que esperan ser incorporadas a la red.

Finalmente, la discusión sobre el futuro de Añelo incluye la expectativa de que la Legislatura neuquina trate el proyecto para elevarla a municipio de primera categoría. Esta modificación otorgaría nuevas herramientas de gestión para una ciudad con una realidad demográfica y económica muy diferente a la de pocos años atrás.