Colapso vial y déficit de infraestructura en Neuquén a pesar del avance en Vaca Muerta
Actualidad01/09/2026
REDACCIÓNEl déficit de infraestructura y la congestión vial complican el transporte esencial y el tránsito diario, afectando a la industria y residentes.
La infraestructura vial en la provincia de Neuquén enfrenta un colapso crítico debido al intenso tránsito de 4.500 camiones mensuales que transportan arena para Vaca Muerta. Las principales rutas de acceso a la región se encuentran en un estado de abandono absoluto desde hace décadas, según lo señalado por Darío Irigaray, director de Vaca Muerta News. Esta situación genera un caos vehicular permanente y retrasa el desarrollo integral de la zona.
El crecimiento de la actividad en Vaca Muerta ha desbordado la capacidad de las vías existentes, especialmente en las Rutas 151 y 22, que conectan Bahía Blanca con Neuquén. Irigaray destacó que, pese a los anuncios, escasea la infraestructura vial concreta y real que demanda tanto la industria petrolera como los vecinos que circulan a diario. Las obras de ampliación y los nuevos puentes son una necesidad urgente.
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Actualmente, la construcción de un nuevo oleoducto para Vaca Muerta presenta un avance cercano al 80% de su finalización. Esta obra estratégica tendrá una capacidad inicial de 180.000 barriles, con potencial para expandirse hasta 700.000 barriles diarios, lo que duplicaría la producción actual de Neuquén. La provincia hoy produce aproximadamente 650.000 barriles al día.
Se espera que en enero del año que viene, el primer buque cargue 4 millones de barriles en la bahía de San Matías, marcando un hito en la capacidad exportadora. En paralelo, el puerto de San Antonio Oeste ha experimentado un notable incremento en su actividad, con más de 200 personas trabajando en la recepción de cargas de acero y caños, aunque Puerto Madryn también recibió parte de la mercadería.
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Este desarrollo productivo se ve potenciado por el contexto geopolítico global, específicamente la guerra en Medio Oriente, que impulsa a los países a diversificar sus fuentes de aprovisionamiento. Argentina se posiciona así como una opción relevante para cubrir la demanda energética internacional, especialmente en el mercado de hidrocarburos.
Sin embargo, la prosperidad generada por Vaca Muerta no se traduce en un “derrame” equitativo hacia otros sectores de la sociedad, como maestros, enfermeros y policías. La situación de estos profesionales no ha mejorado, y la brecha entre el costo de vida y los salarios se agiganta. Se observa que el 25% de la población vive en la pobreza y existe un 3% de subocupación.
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Un ejemplo de esta disparidad es el elevado costo de alquiler de una vivienda en Neuquén, que puede alcanzar los dos millones de pesos, mientras un director de escuela gana alrededor de tres millones. Esta desproporción obliga a muchos a buscar residencias en localidades más alejadas, soportando mayores tiempos de viaje y dificultando su acceso a una vida digna.
Los cruces sobre represas, como el Dique del Chañar y el Dique Ballester, son de una sola mano y no están diseñados para el tránsito pesado, lo que genera constantes embotellamientos y complica la circulación. Un puente en Ruta 22, por ejemplo, no posee la altura adecuada, provocando choques diarios con camiones.
Los gobiernos de Río Negro y Neuquén han logrado recientemente la transferencia de las Rutas 151 y 22, respectivamente, que antes estaban bajo jurisdicción nacional. Ahora se encuentran en la etapa de negociación para obtener los fondos de combustible necesarios que permitan iniciar las obras de mejora y ampliación prometidas por las campañas políticas.
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