FIFA vetó de por vida a dos expresidentes de federaciones por malversación de fondos

Un exdirigente usó 1,2 millones de dólares de ayuda para pandemia en departamentos de lujo; el otro, un historial de sanciones desde 2011.

La FIFA inhabilitó de por vida al expresidente de la federación de Maldivas, Bassam Adeel Jaleel, por el uso indebido de fondos destinados al Plan de Ayuda por Covid-19, utilizándolos para su beneficio personal. Según medios de Maldivas, Jaleel fue condenado este año a 23 años de prisión en su país por malversar 1,2 millones de dólares que se usaron para adquirir departamentos, dinero originalmente destinado a clubes locales de fútbol.

En paralelo, el histórico dirigente de Montserrat, Vincent Cassell, también recibió un veto de por vida por parte del organismo. A Cassell se lo acusó de «abuso de posición, conflictos de interés sistémicos» y de malversación de fondos tanto de la FIFA como de la federación de Montserrat.

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Estas sanciones se enmarcan en un momento sensible para la FIFA, a pocos meses de anunciar en noviembre a los candidatos para su presidencia en el período que comienza en 2027. La reelección de Gianni Infantino, que se daba por segura hasta 2031, comenzó a tambalear tras el Mundial, con varias federaciones retirándole su apoyo.

Además, el exsecretario general de la federación de Montserrat, Tandica Hughes, fue inhabilitado por 15 años y deberá pagar 150.000 francos suizos (184.000 dólares). Tanto Hughes como Cassell se declararon culpables en abril en Montserrat por evasión fiscal.

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Por otra parte, el exdirector financiero de la federación de Maldivas, Mohamed Ageel, fue inhabilitado del fútbol por 10 años y multado con 100.000 francos suizos (184.000 dólares). Se le imputan cargos relacionados con la facilitación y ocultación del uso indebido de fondos de la FIFA, uso de documentación falsificada y falta de cooperación en la investigación de ética.

Los dos dirigentes vetados, Cassell y Jaleel, habían asumido sus cargos en 2016, coincidiendo con la llegada de Infantino a la presidencia de la FIFA. En un congreso de la entidad en Baréin, el propio Infantino había advertido a los dirigentes corruptos: «Si hay alguien en esta sala o fuera de esta sala que todavía cree que puede enriquecerse, que puede abusar del fútbol, tengo un mensaje claro y contundente para decirle: deje el fútbol y deje el fútbol ahora».

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La FIFA ya había intervenido en Montserrat en febrero del año pasado con un equipo de gestión de emergencia, después de la salida de Cassell y Hughes, debido a una «crisis excepcional y parálisis institucional». La federación de Montserrat recibe al menos 2 millones de dólares anuales de las ganancias del Mundial, sumas que habrían sido objeto de las irregularidades.