Unión necesita salir del pozo ante un Estudiantes que llega con otra ilusión

El Tatengue acumula cinco partidos sin ganar y comparte los 14 puntos con el Pincha, que busca recuperar terreno local después de llegar a la final de la Libertadores.

Unión se juega buena parte de sus aspiraciones en el Torneo Clausura este lunes, cuando reciba a Estudiantes de La Plata desde las 19 en el estadio 15 de Abril. Los dos equipos suman 14 puntos en la Zona A y necesitan acercarse a los puestos de clasificación a los octavos de final. El encuentro corresponde a la decimocuarta fecha y tendrá a Pablo Dóvalo como árbitro, con Fernando Espinoza a cargo del VAR.

La tabla deja a ambos en una situación incómoda, aunque sus realidades recientes presentan diferencias. El conjunto santafesino ocupa el undécimo lugar y busca recuperar terreno después de una serie de resultados adversos. Estudiantes está décimo, también fuera de la zona de clasificación, pero llega con el impulso de haber eliminado a Flamengo y conseguir el pase a la final de la Copa Libertadores.

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Para Leonardo Madelón, el desafío pasa por recuperar una victoria que se le niega desde el 8 de septiembre, cuando Unión venció 3-2 a Instituto. Desde entonces, el equipo acumuló cuatro derrotas y un empate. La falta de triunfos redujo su margen en la pelea por ingresar entre los ocho mejores.

El empate 1-1 ante Deportivo Riestra, en el Guillermo Laza, le permitió al Tatengue interrumpir una seguidilla de cuatro caídas consecutivas. Sin embargo, el punto todavía resulta insuficiente para acercarse a los puestos de clasificación. Antes había perdido 2-0 frente a Defensa y Justicia y 3-0 ante Boca, en una serie que complicó su posición en el campeonato.

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Estudiantes también necesita una respuesta en el ámbito local. El equipo dirigido por Alexander Medina viene de perder 2-1 ante San Lorenzo en La Plata, un resultado que lo dejó fuera de los ocho primeros. En sus tres compromisos más recientes del Clausura, además, empató 2-2 frente a Central Córdoba, derrotó 3-0 a Gimnasia de Mendoza y cayó ante el Ciclón.

La igualdad de puntos convierte el cruce en una oportunidad directa para modificar las posiciones entre ambos. Una victoria puede acercar al ganador a la zona de playoffs, mientras que una nueva caída complicaría todavía más sus aspiraciones. Con dos equipos necesitados de sumar, el resultado tendrá incidencia en la pelea por los últimos lugares de clasificación.

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El Pincha, además, llega con una exigencia adicional por su participación internacional. La clasificación a la final de la Libertadores llegó luego de eliminar a Flamengo en el Maracaná, mediante una definición por penales después de dos partidos sin goles. El equipo platense volverá a disputar una final continental después de 17 años.

Ese logro modifica las prioridades inmediatas de Medina, que deberá administrar el esfuerzo de sus futbolistas entre el campeonato local y la definición continental. El desgaste de la serie ante el conjunto brasileño puede influir en la preparación del encuentro en Santa Fe. La formación todavía no fue confirmada y se espera que el entrenador defina el equipo en las horas previas.

Madelón también mantiene abierta la incógnita sobre los once titulares de Unión. El entrenador necesita que su equipo convierta la mejora reflejada ante Riestra en un resultado que le permita recuperar confianza y puntos. La formación oficial se conocerá antes del inicio del partido.

El encuentro comenzará a las 19.00, con transmisión de ESPN, en el estadio 15 de Abril de Santa Fe. Dóvalo será el árbitro principal y Espinoza estará en la cabina del VAR. Para ambos equipos, el partido representa una oportunidad de cambiar su posición en la Zona A antes de que el calendario reduzca las posibilidades de clasificación.