Cuatro provincias patagónicas y del norte dependen casi totalmente de las exportaciones mineras
Actualidad11/11/2026
REDACCIÓNEstadísticas oficiales del primer semestre de 2026 revelan que Catamarca, Santa Cruz, Jujuy y San Juan superan el 88% de sus ventas al exterior desde la actividad extractiva.
Varias economías provinciales dependen en gran medida de la actividad minera, según las estadísticas comerciales del primer semestre de 2026. Catamarca obtiene el 95,9% de sus exportaciones de este sector, mientras que en Santa Cruz el porcentaje es del 88,8%. Jujuy registra un 88,6% y San Juan un 88,5% de sus ventas al exterior ligadas a la minería, reflejando su rol central.
Durante los primeros seis meses del año, las exportaciones mineras de Argentina superaron los US$ 4.650 millones. Este crecimiento fue impulsado principalmente por los minerales metalíferos y los compuestos de litio, según los registros oficiales del período analizado.
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El oro se posicionó como el mineral más exportado por valor, generando US$ 2.921 millones en el primer semestre. Esto representó un crecimiento del 52% respecto al mismo período de 2025. Suiza fue su principal comprador, con aproximadamente US$ 1.520 millones, debido a su rol como centro internacional de refinación de metales preciosos.
Otros destinos importantes para el oro argentino fueron China, Estados Unidos y Canadá, con compras por US$ 1.191 millones, US$ 778 millones y US$ 377 millones respectivamente. India también se destacó en este grupo, sumando US$ 286 millones, lo que muestra la conexión de Argentina con mercados de Europa, Asia y América del Norte.
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La producción aurífera en el país exhibe una marcada concentración geográfica. Santa Cruz lidera con 15 proyectos activos, seguida por San Juan. Estas dos provincias concentran más del 62% de las exportaciones mineras nacionales, destacando el aporte de los emprendimientos cordilleranos y patagónicos en la generación de divisas.
En contraste, el litio mostró el mayor incremento porcentual en sus ventas externas durante el mismo lapso. Alcanzó los US$ 1.115 millones, experimentando una suba interanual del 190,1%. La recuperación de los precios internacionales y la puesta en marcha de nuevos proyectos productivos explican este significativo resultado.
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China se ubicó como el principal comprador de litio argentino, seguida por Corea del Sur y Estados Unidos. Alemania, Bélgica y Japón también figuran entre los países destino del mineral. Estos envíos se integran en cadenas industriales dedicadas a la fabricación de baterías para vehículos eléctricos y sistemas de almacenamiento energético.
La extracción nacional de litio se concentra en el noroeste argentino, con siete proyectos en funcionamiento. Jujuy lidera esta producción con emprendimientos como Olaroz y Cauchari-Olaroz, mientras que Catamarca mantiene un lugar relevante. Como referencia de la expansión del sector, durante 2025 la producción argentina alcanzó aproximadamente 120.000 toneladas de carbonato de litio equivalente, un 62% más que el año anterior.
La plata completó el grupo de los tres principales minerales exportados. Entre enero y junio, generó US$ 580,8 millones, con un crecimiento del 94,1% interanual. Su comportamiento estuvo marcado por una fuerte oscilación internacional, llegando a rozar los US$ 120 por onza troy en enero antes de retroceder a un rango de entre US$ 60 y US$ 78 hacia el cierre del semestre.
Estos movimientos en el precio de la plata respondieron a factores financieros y productivos. Las compras de fondos cotizados impulsaron inicialmente las cotizaciones, mientras que la toma de ganancias y la decisión de la Reserva Federal estadounidense de mantener las tasas de interés afectaron el precio. La reducción del consumo en la industria solar, que optimizó su utilización en las celdas fotovoltaicas, también incidió.
El cobre presenta una participación actualmente reducida en las ventas mineras de Argentina, con exportaciones por US$ 33,4 millones en el período analizado. Sin embargo, su potencial productivo es significativo y podría transformar la composición exportadora en los próximos años. Hasta agosto de 2026, el RIGI ya registraba 12 proyectos mineros aprobados, de los cuales tres corresponden al cobre.
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