Imprudencia en la costa: visitantes provocan a elefantes marinos en Península Valdés para sacar fotos
Chubut12/11/2026
REDACCIÓNRegistraron a las mismas personas invadiendo zonas de descanso en la reserva y en Puerto Lobos. La especie cayó hasta un 50% tras la gripe aviar y tardaría 70 años en recuperarse.
La invasión deliberada de las playas de descanso de la fauna silvestre volvió a quedar expuesta mediante registros gráficos que documentan la imprudencia de visitantes en el litoral norte de Chubut. Las imágenes captadas en Península Valdés muestran a personas acercándose a escasos metros de ejemplares de elefante marino del sur (Mirounga leonina), interrumpiendo su reposo e intentando provocar movimientos o reacciones para obtener fotografías y filmaciones. Lejos de constituir una conducta aislada, el comportamiento quedó registrado en distintos puntos costeros y despertó fuerte rechazo en el ámbito de la conservación provincial.
El seguimiento de los registros visuales permitió comprobar que los mismos protagonistas repitieron idénticas maniobras días antes en la zona de Puerto Lobos. En el video filmado en ese sector, los individuos avanzan sobre los animales apostados en la arena sin respetar distancias mínimas de seguridad, exponiéndose además a situaciones potencialmente peligrosas debido al gran porte y la capacidad de reacción defensiva de estos mamíferos marinos.
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La proximidad humana fuera de los circuitos permitidos produce una alteración inmediata en el comportamiento y el metabolismo de los ejemplares. Las fotografías tomadas en Península Valdés reflejan el impacto físico y el gasto energético innecesario que padecen los animales al verse forzados a desplazarse o mantenerse en estado de vigilia ante la intromisión de los visitantes, interfiriendo en etapas vitales de descanso y muda.
La irresponsabilidad de estas acciones cobra mayor gravedad al observar el crítico estado demográfico que atraviesa la colonia tras el brote de influenza aviar (H5N1) registrado en 2023. Aquella catástrofe sanitaria ocasionó la muerte de aproximadamente el 97% de las crías nacidas durante esa temporada junto con numerosos adultos, y según los resultados preliminares de los censos de 2026 informados por la Dra. Julieta Campagna, investigadora de Wildlife Conservation Society (WCS), la población se redujo entre un 40% y un 50% respecto de los niveles previos a la epidemia.
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Los modelos demográficos publicados por los especialistas advierten que la recomposición numérica de la especie demandará alrededor de 70 años, siempre que no se produzcan nuevos eventos de mortalidad masiva. A raíz de este retroceso histórico, durante 2026 la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) recategorizó al elefante marino del sur como especie Vulnerable a nivel mundial, lo que vuelve indispensable que el turismo de naturaleza en Chubut se desarrolle exclusivamente desde los miradores y sectores habilitados, respetando las normas vigentes para proteger a una población que necesita siete décadas para recuperarse.
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