EL HIDRÓGENO GEOLÓGICO COMO FUENTE ILIMITADA PARA PRODUCIR ENERGÍA

La evidencia científica más reciente ha revelado una fuente limpia sin explotar: el hidrógeno geológico generado por procesos naturales.

Actualidad04 de julio de 2023Christian DeviaChristian Devia
Hidrogeno geológico
Hidrogeno geológico

Durante los últimos años, los esfuerzos por impulsar la transición hacia una economía más sostenible se han centrado principalmente en la energía eólica y solar. Sin embargo, al igual que en los primeros días de la industria petrolera en el siglo XIX, se está produciendo una ola de nuevas empresas de perforación que compiten por ser las primeras en encontrar grandes depósitos de este valioso recurso.

El potencial del hidrógeno geológico es sorprendente. Según expertos, se estima que existen alrededor de 150 billones de toneladas métricas de hidrógeno disponible en el subsuelo. Para poner esto en perspectiva, solo mil millones de toneladas podrían alimentar a Estados Unidos durante un año completo, lo que significa que este recurso podría satisfacer las necesidades energéticas del país durante al menos 1,000 años.

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Grandes compañías de energía como Shell, BP y Chevron se han unido a un consorcio formado por el Servicio Geológico de Estados Unidos y la Escuela de Minas de Colorado para estudiar y explorar el potencial del hidrógeno geológico. Sin embargo, varias nuevas empresas ambiciosas también se han sumado a la carrera. Empresas como HyTerra, Natural Hydrogen Energy y Gold Hydrogen están preparándose para perforar en sitios potenciales ubicados en Nebraska, Kansas y Australia, respectivamente.

La búsqueda de sitios adecuados para el hidrógeno geológico requiere habilidades similares a las utilizadas en la industria del petróleo y el gas, y se emplean plataformas de perforación que pueden llegar a miles de pies bajo tierra. A diferencia de los depósitos de petróleo y gas, que son finitos y contaminantes, el hidrógeno natural se genera continuamente. Aunque existen diferentes teorías sobre cómo ocurre este proceso, la opinión predominante es que es un subproducto de la reacción química continua entre el agua y el hierro oxidado.

El potencial del hidrógeno geológico es asombroso. Luke Velterop, director de operaciones de HyTerra, destaca que este recurso "resuelve la intermitencia de la energía renovable y proporciona la seguridad y la estabilidad necesarias para reemplazar los combustibles fósiles".

Si se logra utilizar el hidrógeno en células de combustible, se podría generar electricidad para impulsar vehículos con emisiones de vapor de agua como único subproducto, lo que representa un gran avance hacia la reducción de la dependencia de los combustibles fósiles y la mitigación del cambio climático.

   

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