La arqueología continúa revelando sorprendentes descubrimientos que nos conectan con el pasado de la humanidad. En esta ocasión, un hallazgo asombroso ha dejado perplejos a los expertos y al público en general: marcas de zapatillas que datan de hace aproximadamente 150.000 años. Este descubrimiento podría señalar el origen de las zapatillas para correr mucho antes de lo que se pensaba.

El hallazgo tuvo lugar en una playa de Sudáfrica, donde un equipo de arqueólogos estaba estudiando restos fósiles de huellas humanas. Estas huellas ofrecen evidencia de que el calzado para correr podría haber existido desde hace miles de años, desafiando las creencias previas sobre el uso de zapatos en la antigüedad.

A lo largo de los últimos 15 años, los investigadores han identificado más de 350 huellas de vertebrados en la costa del Cabo, incluyendo algunas claramente hechas por humanos que caminaban o corrían descalzos. Estas huellas humanas se distinguen por las marcas de los dedos de los pies. El descubrimiento planteó la pregunta de cuándo se crearon por primera vez los zapatos.

Para responder a esta pregunta, los arqueólogos se embarcaron en un experimento único, recrear sus propias versiones de las zapatillas que creen que podrían haber usado los antiguos habitantes de la zona. Estas zapatillas fueron usadas para crear senderos en las playas y dunas de la costa sur del Cabo. Aunque no se han compartido imágenes de estos prototipos, los investigadores han revelado que un diseño de suela abierta y dura, con huellas sobre arena húmeda y moderadamente blanda, se ajusta mejor a las huellas fósiles encontradas.

El arqueólogo Charles Helm, en un artículo para The Conversation, destacó la importancia de estos descubrimientos y cómo respaldan la idea de que el sur de África fue una región donde la capacidad cognitiva y práctica humana se desarrolló hace mucho tiempo.

Aunque las fechas exactas de estos sitios aún no se han determinado con certeza, se estima que tienen entre 70.000 y más de 130.000 años. Este hallazgo podría cambiar la forma en que comprendemos el uso de calzado en la antigüedad y arroja nueva luz sobre la evolución de la humanidad y su relación con el entorno. A pesar de esto, para los amantes de la sensación de caminar descalzos, la conexión con la tierra y la naturaleza seguirá siendo una experiencia invaluable.