Sepúlveda en el aniverario de La Trochita
Este sábado Esquel celebró un aniversario especial: se cumplieron 80 años desde la llegada del Viejo Expreso Patagónico La Trochita a la estación de la ciudad. El histórico tren, símbolo de la región, fue homenajeado con una jornada de actividades, un viaje turístico colmado de pasajeros y la participación de colectividades locales. Pese al frío, el clima acompañó con un día soleado que contrastó con otras celebraciones pasadas marcadas por nieve y lluvia.
Miguel Sepúlveda, subgerente de la estación Esquel, valoró el significado de la fecha para toda la comunidad ferroviaria. “Es una fecha muy especial para todos los ferroviarios, para los empleados actuales y para quienes mantuvieron viva esta historia”, expresó. Destacó el trabajo silencioso de las cuadrillas que mantienen la vía en condiciones óptimas y la atención dedicada al turista que llega a disfrutar del recorrido.
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La Trochita no solo resiste al paso del tiempo, sino que también se proyecta hacia el futuro con importantes obras de mantenimiento. Según detalló Sepúlveda, recientemente se cerró una licitación para reparar dos calderas con nueva tubería adquirida a través de gestiones conjuntas entre el Ministerio de Turismo y Áreas Protegidas de la provincia y técnicos ferroviarios. “Significa una tranquilidad para nosotros por cuatro años”, señaló el funcionario.
Además, se avanza en un proyecto para incorporar dos calderas nuevas, lo que extendería la certificación de las locomotoras a diez años. Este trabajo se está llevando adelante con una empresa de Bahía Blanca y otra de Chubut, aunque admitió que los incidentes ocurridos en la ciudad bonaerense demoraron los plazos previstos. Aun así, el objetivo es lograr que las nuevas calderas estén operativas a fin de año o a comienzos de 2026.
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La certificación de este tipo de equipamiento la realiza un profesional especializado en calderas, en coordinación con la Comisión Nacional de Regulación del Transporte (CNRT), lo que garantiza la seguridad y continuidad del servicio turístico. “Esto asegura el funcionamiento del tren a largo plazo y da previsibilidad a quienes estarán al frente en el futuro”, sostuvo Sepúlveda.
El aniversario también sirvió para reconocer a las familias de trabajadores ferroviarios, muchos de los cuales mantienen el legado de quienes pusieron en marcha el ramal hace ocho décadas. “No hay que olvidarse del pasado, hay que tener memoria. Hoy seguimos trabajando con un grupo humano excelente”, afirmó el subgerente, quien lleva siete años en el servicio.
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Mientras tanto, el equipo ya se prepara para la temporada de invierno, con la expectativa de mantener los niveles de ocupación y reforzar el mantenimiento de cara a octubre, otro de los períodos de alta demanda para el tren.
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