Rafael Nadal
El mítico court Philippe-Chatrier de Roland Garros fue escenario este domingo de un emotivo reconocimiento a Rafael Nadal, el tenista más exitoso de la historia del certamen, en lo que marcó la primera edición del Grand Slam parisino sin su participación desde 2004. La organización del torneo le rindió homenaje en una jornada colmada de recuerdos, gratitud y profunda emoción.
Con 14 títulos en su haber, Nadal es el máximo ganador en la historia del Abierto de Francia, y su ausencia esta temporada, tras anunciar su retiro en 2023, dejó una huella evidente en el ambiente del torneo. Miles de fanáticos colmaron las tribunas con remeras naranjas que llevaban la leyenda “Merci Rafa”, mientras lo ovacionaban de pie durante varios minutos.
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El mallorquín, de 38 años, ingresó al estadio entre aplausos cerrados y, visiblemente conmovido, se acercó a la red con los ojos llenos de lágrimas. A lo largo de su discurso, repasó sus inicios, agradeció a quienes lo acompañaron en el camino y remarcó la importancia del torneo en su vida personal y profesional.
“Todo comenzó en 2004. Llegué en muletas y no pude jugar. Desde lo alto de la tribuna, soñaba con estar en la cancha. En 2005 lo logré, tenía 18 años. Desde entonces, fue una historia que nunca imaginé”, expresó Nadal, aludiendo a su debut oficial en el torneo.
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El homenajeado dedicó palabras de gratitud a sus amigos, patrocinadores, entrenadores, fisioterapeutas, familiares y, en particular, a su tío y exentrenador Toni Nadal, a quien definió como el “mejor entrenador que jamás hubiera podido tener”.
Uno de los momentos más íntimos fue la mención a su esposa, Mery Perelló. “Has estado siempre, incluso cuando no era fácil. Espero hacerte tan feliz como vos me hiciste a mí. Gracias también a nuestro hijo, que nos trajo otra felicidad”, dijo con emoción.
Nadal ganó Roland Garros en 2005, 2006, 2007, 2008, 2010, 2011, 2012, 2013, 2014, 2017, 2018, 2019, 2020 y 2022. Su dominio en la arcilla parisina lo convirtió en una leyenda viva del deporte y en una figura central para el torneo francés.
Fuente: Espn, Olé, TyC.
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