Patagonia: Recortan subsidios a 150.000 usuarios del régimen de Zona Fría tras detectar irregularidades

La Secretaría de Energía resolvió recortar los subsidios del régimen de Zona Fría a 150.000 usuarios en todo el país. La medida responde a la detección de titulares con más de un medidor registrado, algo incompatible con los criterios de vulnerabilidad. La reducción del beneficio pasará del 50% al 30% en los casos observados.

Según datos oficiales, los 150.000 beneficiarios concentran alrededor de 370.000 cuentas activas. La duplicación o multiplicación de medidores fue interpretada como un indicador de consumo excesivo o de falsos beneficiarios. La revisión se realizó sobre registros actualizados por las distribuidoras de gas.

La decisión llega luego de excluir a 15.500 usuarios de Puerto Madero y de barrios cerrados del esquema de subsidios general. Un relevamiento anterior mostró que casi la mitad se había inscripto como hogares de bajos ingresos. El Gobierno estima que estos recortes implicarán un ahorro fiscal de más de 3.000 millones de pesos.

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El régimen de Zona Fría fue creado por ley en 2002 y ampliado en 2021 a más de 230 departamentos del país. La última prórroga extendió su vigencia hasta fines de 2031 con dos niveles de subsidio: 50% para vulnerables y 30% para el resto. Este sistema no se financia con el Tesoro, sino con un recargo en la tarifa del gas.

La secretaria María Tettamanti prorrogó hasta el 31 de mayo el decreto que permite revisar beneficiarios y ajustar el régimen. El objetivo es acercar los precios al costo real de la energía, sin afectar el consumo esencial de los sectores vulnerables. También se busca estimular la eficiencia energética en las zonas con más frío.

El informe UBA-Conicet señala que el usuario residencial cubre en promedio el 50% del costo de gas natural. El resto es asumido por el Estado, a través de distintos subsidios según segmento y región. Este porcentaje varía según el acceso a bonificaciones como Zona Fría o segmentación por ingresos.

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Durante el último año, el Estado redujo un 77% los subsidios energéticos, lo que refleja un cambio profundo en la política tarifaria. La canasta de servicios públicos subió 45% interanual, mientras que en el AMBA aumentó 500% desde diciembre. El nuevo esquema busca cortar con años de distorsiones y transferencias cruzadas.

Tettamanti suele citar un estudio del físico Salvador Gil para explicar el impacto negativo de los subsidios indiscriminados. A igual rigurosidad climática, las ciudades argentinas consumen hasta cuatro veces más gas que las europeas. El problema no radica solo en la calidad térmica de las viviendas, sino en el precio artificial de la energía.

Gil, docente de la UNSAM, afirma que el régimen de Zona Fría tiene efectos regresivos en el uso de recursos. Los usuarios del sur, que representan el 9% del total, consumen el 29% del gas distribuido en el país. Solo el 18% se explica por el clima, el resto responde a patrones de consumo distorsionados por los subsidios.

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La política actual contrasta con la aplicada por el kirchnerismo, que durante más de una década congeló tarifas e incrementó transferencias. Entre 2008 y 2022, se destinaron más de USD 200.000 millones a subsidiar energía y transporte. El gasto incluyó importaciones de gas, combustibles y electricidad desde países como Qatar, Brasil y Argelia.

Cristina Kirchner incluso celebró en 2013 el consumo energético elevado en relación a los países vecinos. En cadena nacional, comparó el uso per cápita argentino con el de Chile, Uruguay y Brasil, destacando la diferencia. Sin embargo, el contraste con sus discursos de 2007 sobre eficiencia quedó en evidencia.

El Gobierno actual promueve un modelo que apunte al consumo responsable, la reducción de subsidios y la inversión en alternativas más sostenibles. El ajuste en Zona Fría busca corregir filtraciones sin desproteger a quienes realmente lo necesitan. La revisión continuará con nuevas auditorías sobre los padrones residenciales.

Fuente: Infobae.