Alpes de esperanza: Eduardo “Balito” Sepúlveda lucha por su lugar en París

Deporte25/07/2025

Sepúlveda resiste y sueña en los Alpes.

Eduardo “Balito” Sepúlveda resiste en uno de los tramos más exigentes del Tour de Francia y sigue firme con la mirada puesta en París. En la etapa 18ª, disputada entre Vif y Courchevel Col de la Loze, el ciclista chubutense del Lotto Dstny finalizó en el puesto 122º. Fueron 171,5 kilómetros por el corazón de los Alpes, con subidas emblemáticas que dejaron sin aliento hasta a los más experimentados.

El ganador de la jornada fue el australiano Ben O’Connor, del equipo Jayco-AlUla, quien se destacó con una estrategia ofensiva desde la escapada. Sepúlveda completó el tramo con un tiempo de 5 horas, 45 minutos y 49 segundos, a más de 41 minutos del vencedor. A pesar del retraso, logró recuperar seis posiciones en la general y ahora figura 116º, acumulando 71h07m17s.

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La jornada fue calificada como la más exigente de esta edición del Tour. Los ciclistas enfrentaron el Glandon, la Madeleine y el final en el Col de la Loze, una combinación que marcó diferencias. Las condiciones climáticas y la dureza de los puertos alpinos convirtieron la etapa en una batalla física y mental.

Tadej Pogacar, del UAE Team Emirates, volvió a ser protagonista y afianzó su liderato en la clasificación general. Aunque el equipo Visma intentó romper la carrera en la Madeleine, el esloveno respondió con firmeza y volvió a marcar distancias en los kilómetros finales. Jonas Vingegaard, su principal rival, no logró descontar tiempo y quedó sin margen de error.

Ben O’Connor construyó su triunfo desde la fuga del día y aguantó el ritmo hasta la cima final. Esta es su segunda victoria de etapa en el Tour, tras su recordado triunfo en Tignes en 2021. Su rendimiento en la alta montaña ratifica su capacidad como especialista en este terreno.

Sepúlveda, que ya ha completado tres Tours anteriormente, está a sólo tres etapas de llegar nuevamente a París. Su rendimiento sigue siendo valorado dentro del equipo Lotto, que lo considera una pieza clave por su experiencia y constancia. “Balito” no pelea por la general, pero su rol es fundamental en la estrategia colectiva.

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Este viernes se correrá la etapa 19ª, otro recorrido montañoso entre Albertville y La Plagne. Será una nueva prueba con más de 4.000 metros de desnivel acumulado. Pogacar podría dejar prácticamente sentenciada la carrera si vuelve a marcar diferencias.

El Tour de Francia 2025 entra en su recta final, con Pogacar cerca de su segundo título consecutivo. Sepúlveda, mientras tanto, avanza silencioso pero determinado, dejando en claro su vigencia en la élite del ciclismo internacional. A tres días del final, la ilusión argentina sigue rodando por las rutas de Francia.