Distinguieron a una científica por su estudio satelital de colonias de aves marinas en la Patagonia

La investigadora Magalí Olmedo Masat, becaria del Centro para el Estudio de los Sistemas Marinos (CESIMAR-CONICET), fue distinguida por la American Ornithological Society (AOS) por su trabajo de monitoreo de aves marinas en la costa patagónica mediante imágenes satelitales. Su proyecto fue seleccionado entre propuestas de toda América Latina y el Caribe, y se suma a solo seis investigaciones más reconocidas por la organización científica.

La beca forma parte del programa de Conservación de América Latina y el Caribe, y está destinada a respaldar estudios vinculados a la protección de especies migratorias o residentes en la región. En este caso, el proyecto que lleva adelante Olmedo Masat se titula “Evaluación del potencial y las limitaciones de la teledetección satelital en el monitoreo de colonias de aves marinas en la costa patagónica argentina”.

El objetivo es analizar el valor de las imágenes satelitales de alta resolución para identificar y caracterizar sitios de reproducción en cuanto a tamaño y densidad de las colonias, comparándolas con estudios aéreos y terrestres. El trabajo se enfocará en el Parque Interjurisdiccional Marino Costero Patagonia Austral (PIMCPA), donde se encuentran colonias de Cormoranes imperiales (Leucocarbo atriceps).

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“Este premio para profesionales en etapas iniciales generó una gran alegría en todo el grupo de trabajo”, expresó la científica, quien además subrayó la importancia del financiamiento obtenido para poder realizar campañas en zonas de difícil acceso.

La metodología incluye el uso de algoritmos avanzados, como el análisis orientado a objetos y el procesamiento de píxeles mixtos para estimar cantidades individuales en las colonias. Esto permitirá evaluar qué tan precisa puede ser la teledetección en relación a métodos tradicionales como los sobrevuelos en avioneta o las observaciones con drones.

Olmedo Masat ya viene trabajando en temáticas vinculadas a la ecología de aves marinas y ha realizado aportes en estudios sobre dieta, dispersión de semillas (endozoocoria) y colecciones oológicas, especialmente en especies no paseriformes. Su enfoque combina tecnología con trabajo de campo y aporta herramientas para monitorear áreas protegidas sin generar perturbaciones.

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La distinción de la AOS no solo respalda la calidad científica de su trabajo, sino que también visibiliza la importancia de los ecosistemas marinos patagónicos y la necesidad de generar conocimiento que contribuya a su conservación. Desde el CENPAT celebraron este reconocimiento como un impulso para seguir fortaleciendo las líneas de investigación que abordan la biodiversidad del litoral atlántico.

El Parque Interjurisdiccional Marino Costero Patagonia Austral es un área protegida de gran valor ecológico que alberga numerosas colonias de aves y mamíferos marinos. El monitoreo de estas poblaciones resulta fundamental para detectar variaciones que puedan estar vinculadas al cambio climático, la presión antrópica o la disponibilidad de alimento.

Con esta beca, Olmedo Masat podrá profundizar en una línea de trabajo estratégica para la conservación, al integrar ciencia satelital y ecología de campo en una misma mirada. Su estudio también podría sentar las bases para futuros programas de monitoreo remoto de biodiversidad en otras regiones costeras del país.