NUEVA CAMPAÑA DE INVESTIGACIÓN DEL MAR ARGENTINO

El Instituto Nacional de Investigación y Desarrollo Pesquero (INIDEP) realizó la campaña 174 en la Estación Permanente de Estudios Ambientales (EPEA). Ubicada a 50 kilómetros de la costa de Mar del Plata, esta zona es clave para estudiar el océano. Durante 24 años, este lugar ha sido el epicentro de investigaciones sobre variaciones naturales y los efectos del cambio climático.

El objetivo principal de la campaña fue analizar variables físicas, biogeoquímicas y biológicas del ecosistema. Se recolectaron muestras a diferentes profundidades con tecnologías avanzadas. Esto incluyó estudios sobre el plancton, la acidificación oceánica y la contaminación por microplásticos.

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Las actividades fueron planificadas cuidadosamente para realizarse al mediodía. El equipo utilizó un CTD para medir temperatura, salinidad, oxígeno disuelto y fluorescencia. Estas mediciones son fundamentales para comprender los procesos ecológicos en el mar.

En distintas profundidades, se recogieron muestras de agua con botellas Niskin. Se analizaron nutrientes, oxígeno disuelto, clorofila y diversidad de pigmentos. Los datos obtenidos permiten evaluar la salud del ecosistema marino.

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Los investigadores también estudiaron el estado nutricional de larvas de anchoíta. Este análisis es vital para entender las dinámicas de las especies clave en la región. La anchoíta es un pilar del ecosistema marino del Atlántico Sur.

Se realizó un barrido vertical con redes de fitoplancton. Esto permitió analizar la abundancia y diversidad de microalgas, esenciales para la cadena trófica. El fitoplancton es la base de la vida en el océano.

El zooplancton e ictioplancton también fueron muestreados con redes Mini-Bongo y Bongo. Estos organismos son indicadores de cambios en el ambiente marino. Su estudio revela alteraciones en la biodiversidad y en la productividad del mar.

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El equipo evaluó la presencia de microplásticos en el agua. Estos contaminantes impactan la fauna marina y pueden afectar la salud humana. La contaminación por plásticos es un problema global alarmante.

Además, se analizaron isótopos estables en muestras de plancton. Estos datos ayudan a reconstruir las redes tróficas y las interacciones entre especies. Los isótopos brindan pistas sobre cómo el cambio climático altera los ecosistemas.

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La acidificación oceánica fue otro foco importante. Este proceso afecta a los organismos con conchas de carbonato de calcio, como moluscos y corales. El océano se está volviendo más ácido debido al aumento de CO₂ en la atmósfera.

Los datos obtenidos en la EPEA serán fundamentales para futuras investigaciones. Permitirán comprender cómo el cambio climático y la contaminación afectan al Mar Argentino. El trabajo del INIDEP es esencial para proteger este valioso ecosistema.