LUCY: UN DESCUBRIMIENTO QUE CAMBIÓ LA PALEOANTROPOLOGÍA

En 1974, un hallazgo en Etiopía marcó un antes y un después en la historia de la paleontología. Lucy, como se bautizó a los restos descubiertos, debe su nombre a la popular canción de los Beatles, "Lucy in the Sky with Diamonds", que sonaba mientras los investigadores trabajaban en el sitio. Este esqueleto, encontrado en la depresión de Afar, se convirtió rápidamente en un ícono científico.

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Lucy fue descubierta el 24 de noviembre de ese año, en una región rica en fósiles cercana a Djibouti. Los restos corresponden al 40% de su esqueleto, un porcentaje extraordinario en paleontología. Se estima que Lucy vivió hace 3,2 millones de años, siendo el primer Australopithecus afarensis identificado y el homínido bípedo más antiguo registrado hasta entonces.

Este descubrimiento significó un avance crucial en el estudio de la evolución humana. Lucy demostró la existencia de homínidos que caminaban erguidos millones de años antes de lo que se pensaba. Su hallazgo no solo amplió el entendimiento sobre nuestros ancestros, sino que también marcó un precedente en la conservación y el estudio de fósiles.

Hoy, Lucy sigue siendo un símbolo de la conexión entre ciencia y cultura popular, demostrando cómo los descubrimientos científicos pueden resonar más allá de los laboratorios, inspirando a generaciones de investigadores y curiosos.