Murió Chris Rea, la voz que convirtió un "Viaje de Navidad" y "On the beach" en himnos eternos

Chris Rea murió a los 74 años y su partida sacudió al mundo de la música popular. El cantante y compositor británico falleció tras una breve enfermedad, acompañado por su familia, según confirmó un comunicado difundido por medios internacionales.

Reconocido por su voz grave y su inconfundible guitarra slide, Rea construyó una carrera sólida y personal. A lo largo de más de cuatro décadas editó 25 discos y se consolidó como uno de los artistas más respetados del rock y el blues europeo.

Su nombre quedó ligado para siempre a “Driving Home for Christmas”, una canción que cada diciembre vuelve a sonar. El tema nació casi de casualidad, durante un viaje por carretera, y terminó por transformarse en una postal emocional de las fiestas en todo el mundo.

El propio Rea contó que escribió la letra mientras viajaba en auto bajo la nieve y el tráfico denso. “Veía a todos esos conductores con caras largas, deseando llegar a casa”, recordó en entrevistas que hoy cobran otro sentido.

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El éxito masivo llegó en los años ochenta con canciones como "On the beach" “Fool (If You Think It’s Over)”, “Let’s Dance” y “The Road to Hell”. Este último álbum alcanzó el número uno en el Reino Unido y marcó el punto más alto de su popularidad.

Detrás del reconocimiento, la vida de Rea estuvo atravesada por problemas de salud desde muy joven. A los 33 años recibió un diagnóstico de cáncer de páncreas y atravesó cirugías complejas que modificaron su rutina para siempre.

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A pesar de la enfermedad, nunca abandonó la música ni los escenarios. Incluso luego de sufrir un ACV en 2016, volvió a grabar discos y a presentarse en vivo, impulsado por su amor por el blues.

Nacido en Middlesbrough, hijo de inmigrantes italianos e irlandeses, siempre reivindicó sus raíces. Su ciudad lo despidió como a un símbolo cultural y un artista que llevó su identidad a cada rincón del mundo.

Con su muerte, Chris Rea deja canciones que siguen acompañando viajes, recuerdos y celebraciones. Cada vez que suene “Driving Home for Christmas”, su voz volverá a estar presente.