La plata marca récords y el Proyecto Navidad sigue frenado en Chubut por el marco provincial

El precio internacional de la plata se mueve en niveles récord al inicio de 2026, con un salto que el texto fuente ubica en torno al 150% durante 2025. Esa dinámica reordena expectativas en todo el tablero de metales preciosos, no solo por su rol como refugio de valor. También aparece como insumo cada vez más demandado por actividades vinculadas a energía y electrónica, lo que sostiene el interés por el metal en el mercado global.

En el mismo análisis, el rally se explica por una combinación de oferta ajustada y demanda en alza. La fuente menciona un déficit de suministro estructural que suma su quinto año consecutivo y una tracción fuerte desde la industria fotovoltaica y la electrónica de alta gama. Ese combo empuja el precio más allá de rangos históricos y refuerza la discusión sobre países y regiones que concentran reservas de gran escala.

En ese mapa aparece Chubut por una razón concreta: allí se ubica el Proyecto Navidad, asociado a Pan American Silver. Según el texto, se trata de uno de los mayores depósitos de plata del planeta todavía sin explotación, con una reserva estimada en más de 600 millones de onzas. La contracara del tamaño es su estado: el proyecto permanece sin actividad desde hace años, aun con un contexto internacional más favorable para el metal.

La fuente plantea que, si el proyecto se activara, Argentina podría escalar posiciones dentro de los países productores, donde hoy figura en el 10° lugar. También menciona proyecciones técnicas sobre producción anual promedio y un impacto relevante en exportaciones, aunque esas cifras quedan atadas a una condición previa: el proyecto no opera y no logra resolver el entramado local que lo condiciona. En la lectura general, el potencial geológico convive con una restricción política y social que no se despeja.

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El corazón de ese freno está en el marco vigente dentro de Chubut. El texto sostiene que la minería metalífera a cielo abierto continúa prohibida en la provincia y que ese límite explica la situación del proyecto. Ese dato organiza la discusión más allá del precio, porque coloca a Navidad en una categoría particular: reserva de alto valor, pero sin vía habilitada para pasar a etapa productiva dentro del esquema provincial.

La fuente también recuerda un antecedente que marcó el debate reciente. En diciembre de 2021, el gobierno provincial intentó reglamentar una zonificación especial a través de una ley que habilitaba la explotación en Telsen y Gastre, departamentos donde se ubica Navidad. Luego llegaron cinco días de protestas y episodios con incendios en edificios públicos, y la misma Legislatura derogó la norma por unanimidad. Ese episodio reafirmó la vigencia de la Ley 5001 y dejó un escenario donde cualquier cambio requiere acuerdos amplios que, hasta ahora, no aparecen.

Mientras tanto, el texto amplía la mirada y ubica a Argentina dentro de un contexto regional. Señala que cinco de los diez principales países productores de plata del mundo son latinoamericanos y que Argentina ocupa el último lugar de ese top ten, detrás de México, Perú, Bolivia y Chile, donde la minería tiene un peso mayor en sus economías. Ese contraste pone en discusión no solo el tamaño de los recursos, sino la capacidad de convertirlos en producción en un marco aceptado socialmente.

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En cuanto a la actividad vigente, la fuente afirma que Argentina cuenta con 13 yacimientos de plata en producción, con una presencia fuerte en la Patagonia, sobre todo en Santa Cruz. También describe un conjunto de proyectos en etapas avanzadas y una distribución geográfica que incluye NOA y Cuyo, con casos donde la plata aparece como subproducto de cobre u oro. Ese panorama muestra un sector con operaciones activas, aunque lejos de un salto que altere el ranking global.

El texto incorpora además estimaciones oficiales sobre recursos y reservas. Según la Secretaría de Minería de la Nación, los recursos de plata en el país ascienden a 3.837 Moz y las reservas suman 492,7 Moz. En paralelo, la misma fuente menciona que aún existen zonas sin explorar que podrían ampliar esas cifras y que la exploración se mantiene en curso incluso en proyectos en marcha, con cuantificaciones que se actualizan con el tiempo.

Finalmente, se suma una proyección sobre exportaciones de plata con una curva de caída y recuperación. La Secretaría de Minería proyecta un piso hacia 2028, con u$s441 millones, y un pico hacia 2032, con u$s866 millones, asociado al ingreso de nuevos proyectos. En ese grupo se menciona Diablillos en Catamarca y Salta y otros emprendimientos donde la plata se obtiene como subproducto. En ese marco, el precio internacional puede empujar expectativas, pero el caso Navidad queda atado a una condición local que el mercado por sí solo no resuelve.