Murió un andinista francés a pocos metros de la cumbre del Aconcagua

La montaña más alta de América vuelve a imponer sus condiciones extremas en una jornada marcada por el dolor y los operativos de alta complejidad. El andinista francés Guillaume Ferey, de solo 33 años, perdió la vida este lunes mientras intentaba cumplir el sueño de hacer cumbre. El incidente se registró en un punto crítico de la ruta normal conocido como “La Canaleta”, un tramo de acarreo empinado ubicado a escasos 200 metros del punto máximo del cerro, donde la falta de oxígeno y el agotamiento físico llevan al límite la resistencia humana.

El sistema de emergencias del Parque Provincial Aconcagua recibió el aviso desesperado por radio minutos antes de las 12. El guía que lideraba la expedición reportó que Ferey se desplomó de forma abrupta mientras caminaba, perdiendo el conocimiento de inmediato. Pese a la altitud que dificulta cualquier movimiento físico, el profesional y otros montañistas que se encontraban en la zona de "La Cueva" iniciaron rápidamente maniobras de reanimación cardiopulmonar, manteniendo el esfuerzo por casi una hora en medio de un clima hostil.

La respuesta desde la base incluyó el despliegue del servicio médico de Nido de Cóndores y personal de la Patrulla de Rescate. Sin embargo, a las 12:50 se confirmó que los esfuerzos fueron infructuosos y que el joven europeo había fallecido en el lugar. La zona del deceso, situada a 6.700 metros sobre el nivel del mar, se encuentra dentro de lo que los especialistas denominan "la zona de la muerte", donde el cuerpo humano ya no puede aclimatarse y las funciones vitales se deterioran con rapidez.

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Tras la confirmación de la tragedia, la Oficina Fiscal N°11 tomó el mando de las actuaciones legales, pero la prioridad inmediata se trasladó a la logística de extracción del cuerpo. Mover una camilla en esas altitudes representa un riesgo físico extremo para los rescatistas, quienes deben trabajar con equipos de oxígeno y enfrentar temperaturas bajo cero. El plan diseñado por la patrulla establece que el operativo de descenso comenzará a la medianoche del 20 de enero, buscando aprovechar las horas de menor radiación solar y viento.

El objetivo de los equipos de rescate es trasladar los restos de Ferey desde el sector de la cumbre hasta la zona del Gran Acarreo, situada a unos 6.000 metros de altura. Este tramo se realizará de forma manual, mediante un sistema de relevos que requiere una coordinación milimétrica entre los especialistas. Se espera que, una vez alcanzada esa cota, un helicóptero pueda realizar la extracción definitiva alrededor de las 8:30 de la mañana, siempre que las ráfagas de viento permitan la maniobra en la ladera.

Este fallecimiento representa la segunda pérdida fatal en el Coloso de América en menos de un mes, tras la muerte de un andinista ruso el pasado 4 de enero en circunstancias similares. La juventud de la víctima francesa, de apenas 33 años, ha generado un impacto especial entre la comunidad de guías, ya que evidencia que incluso deportistas con buen estado físico pueden sufrir descompensaciones fatales por la presión atmosférica y el frío extremo. La ruta normal, aunque no requiere escalada técnica, se vuelve una trampa mortal cuando el sistema circulatorio colapsa por la hipoxia.

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El despliegue de la Patrulla de Rescate es uno de los más respetados a nivel mundial por su capacidad de operar en altitudes donde la mayoría de los helicópteros civiles no pueden volar. En esta oportunidad, el equipo deberá extremar las precauciones para asegurar que el descenso del cuerpo no ponga en peligro a otros integrantes de la fuerza. La ventana climática prevista para la mañana del martes es corta, lo que obliga a cumplir los tiempos de traslado nocturno con una precisión quirúrgica entre las rocas y el hielo.

Mientras tanto, en la base del cerro y en los campamentos intermedios, el ambiente es de un silencio respetuoso. Los ascensos continúan para cientos de aventureros que llegan desde todo el mundo, pero la noticia de la muerte de Guillaume Ferey funciona como un recordatorio sombrío de los peligros que esconde la montaña. La investigación judicial ahora deberá determinar si existió alguna patología previa o si se trató estrictamente de un edema o un paro cardiorrespiratorio causado por la altitud.

El cuerpo del andinista será trasladado a la morgue judicial de Mendoza una vez que el helicóptero complete el descenso hasta la base de Horcones. La embajada de Francia ya fue notificada para iniciar los trámites de repatriación de los restos. La tragedia en "La Canaleta" vuelve a poner bajo la lupa la importancia de los controles médicos preventivos y el respeto absoluto por los tiempos de aclimatación que exige la cordillera de los Andes antes de enfrentar el último tirón hacia el cielo.