VMOS llega al 51% e inicia el cruce bajo el Río Negro con perforación a 30 metros

El proyecto Vaca Muerta Oil Sur (VMOS) registra 51% de ejecución al inicio de 2026 y pone en marcha una de las maniobras más sensibles del trazado: el proceso para atravesar el Río Negro sin intervenir el cauce. El plan contempla un ducto de 437 kilómetros entre la zona productiva y la costa, con estaciones y terminales que integran el sistema de transporte. Con ese esquema, la obra entra en una fase donde pesan más las tareas de integración de tramos, montajes y obras especiales.

En estas primeras semanas del año, el VMOS activa el procedimiento que permite el Cruce Horizontal Dirigido del Río Negro. La técnica consiste en una perforación que atraviesa el cauce a 30 metros por debajo del lecho, para alojar la tubería sin abrir zanjas en el río. Esa ejecución se suma a 76 cruces especiales ya terminados, entre arroyos, caminos e intersecciones a lo largo de la provincia. El objetivo operativo es garantizar continuidad del ducto en puntos donde la traza exige métodos no convencionales.

La ingeniería del cruce bajo el río se integra con el avance general del tendido y con el ritmo de obras en estaciones. El esquema del VMOS depende de que cada tramo supere controles y quede listo para conectar con los siguientes componentes del sistema. En ese marco, el cruce del Río Negro no funciona como una obra aislada, sino como una pieza que condiciona tiempos y logística para la continuidad hacia la costa. Por eso, el inicio del proceso de perforación aparece como un indicador concreto del paso a una etapa más técnica del cronograma.

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En la Estación Cabecera Allen, los trabajos se concentran en tanques y en infraestructura asociada a la operación. El texto fuente indica que se levantan las últimas virolas del tanque TK7 y que se terminan soldaduras en el TK8. En paralelo, las cuadrillas ejecutan redes contra incendios, drenajes y edificios administrativos para sostener la operatividad del nodo. Ese punto conecta la producción neuquina con el sistema de Oleoductos del Valle (Oldelval), que integra el transporte regional.

Más al este, la obra sostiene frentes en la Estación de Bombeo 1 de Chelforó, con progresos en obra civil y en la estación transformadora. Para el primer trimestre de 2026, el plan contempla el inicio de obras en las estaciones de bombeo 2 y 3, ubicadas en Santa Rosa y en el kilómetro 349 del ducto. Estas estaciones aportan presión y control para mover el fluido hacia el Atlántico, un requisito técnico para sostener caudales estables a lo largo de cientos de kilómetros. La secuencia de montaje se coordina con el avance de tramos y cruces especiales ya ejecutados.

El punto final del recorrido terrestre se ubica en la Terminal Punta Colorada, donde el proyecto prepara la salida exportadora. Allí se completa la construcción de virolas en los tanques TK404 y TK401, mientras continúan tareas de movimiento de suelos y el despliegue de campamento. Durante 2026, el foco de esa zona se orienta a la obra marina, que define la modalidad de carga a buques. La terminal no se apoya en un muelle fijo tradicional, sino en un sistema offshore que exige coordinaciones específicas.

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Según la descripción incluida en el texto fuente, la terminal opera con dos monoboyas del tipo Single Point Mooring. Esas monoboyas se instalan mar adentro, a unos 15 kilómetros de la costa, y se conectan con la terminal terrestre mediante un oleoducto submarino. El sistema permite que los buques se amarren por la proa y roten 360 grados según viento y corrientes, con una ventana operativa mayor en escenarios de oleaje o variación de condiciones. Esa arquitectura busca sostener carga continua y reducir restricciones logísticas propias de instalaciones costeras convencionales.

El componente financiero aparece como otro sostén del cronograma y de la magnitud del proyecto. El VMOS representa una inversión total de US$3.000 millones y queda amparado bajo el Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI), según el texto base. El financiamiento se estructura con un préstamo sindicado de US$2.000 millones otorgado por un consorcio de 14 bancos internacionales, con una referencia a proyectos privados sin crédito externo desde 2019. En términos de proyección, se mencionan estimaciones de la industria de US$15.000 a US$20.000 millones anuales en divisas una vez que el sistema opere.

En el plano regional, la construcción se vincula con empleo y proveedores cercanos a la traza. El texto fuente señala 1.500 puestos de trabajo directos asociados a la obra y un movimiento que alcanza a comunidades con servicios logísticos y suministros. En ese marco, la primera etapa mantiene una fecha de referencia: diciembre de 2026, con capacidad inicial de 180.000 barriles diarios. El esquema posterior proyecta una ampliación a 550.000 barriles diarios durante 2027 y una posibilidad técnica de llegar a 720.000 si el mercado lo demanda.

El aumento de capacidad de transporte se conecta con la producción en origen, y ahí aparece el dato de Loma Campana. Según el texto base, YPF informó que en diciembre el bloque operado con Chevron superó 100.000 barriles diarios de shale oil. Ese volumen se presenta como una referencia para abastecer la creciente disponibilidad de transporte que propone el VMOS. La coordinación entre producción, oleoducto y salida marítima define el ritmo real de exportación cuando el sistema quede operativo.