Una firma india se quedó con una licitación en Vaca Muerta y dejó afuera a Techint

El entramado energético de Vaca Muerta volvió a mostrar señales de cambio con el resultado de una licitación clave para la infraestructura gasífera. Una empresa de origen indio, Welspun, se impuso en el concurso para fabricar y suministrar caños de acero destinados a un gasoducto de 500 kilómetros, desplazando a Techint, uno de los jugadores tradicionales del sector.

La obra en cuestión conectará la formación neuquina con la provincia de Río Negro, donde el gas natural será licuado para su posterior exportación. Se trata de un eslabón central dentro del esquema de transporte necesario para ampliar la capacidad de salida del gas hacia los mercados internacionales.

La propuesta presentada por Welspun alcanzó los 200 millones de dólares, una cifra que resultó aproximadamente 40% más baja que la oferta elevada por Techint, el grupo industrial liderado por Paolo Rocca. El factor económico terminó siendo determinante.

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La licitación fue impulsada por Southern Energy, un consorcio integrado por Pan American Energy, Pampa Energía e YPF, compañías con peso propio dentro del sector energético argentino. El objetivo del proceso fue asegurar la provisión de caños para una obra considerada prioritaria dentro del esquema exportador.

De acuerdo con fuentes del sector, el presidente y CEO de YPF, Horacio Marín, intentó acercar posiciones para que Techint revisara su propuesta. Sin embargo, las diferencias no lograron acortarse y la oferta de la empresa india terminó imponiéndose tanto en precio como en condiciones comerciales.

El resultado significó un revés para Techint en un contexto marcado por una mayor apertura a proveedores externos. Tenaris, empresa del grupo, es uno de los principales fabricantes de tubos sin costura del mundo y abastece cerca del 25% de los caños utilizados por petroleras en Estados Unidos para shale oil y gas. Aun así, en esta licitación el costo final pesó más que el posicionamiento histórico.

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La competencia fue amplia y de alcance internacional. Welspun se enfrentó a 15 empresas de países como España, China, México, Japón, Turquía y Argentina. Solo seis llegaron a la instancia final, donde la firma india logró destacarse por una propuesta más competitiva.

Welspun es un conglomerado industrial con presencia global. Si bien es reconocida como líder mundial en textiles para el hogar, también cuenta con una fuerte división dedicada a la fabricación de tuberías de acero de gran diámetro para proyectos de energía, petróleo y gas. Opera en Estados Unidos, Europa y Asia, y ahora refuerza su presencia en la Argentina.

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La presión sobre la industria local no es nueva. En noviembre de 2025, miles de toneladas de caños de acero provenientes de China arribaron a Río Negro para obras vinculadas a proyectos de exportación de GNL. Ese antecedente ya había encendido señales de preocupación en el sector metalúrgico nacional.

Desde el entorno de Techint sostienen que Tenaris cotiza entre 10% y 25% por encima de otros proveedores internacionales debido a la calidad del acero y al servicio local que ofrece. Paolo Rocca viene advirtiendo desde hace años sobre el impacto de las importaciones, en especial de origen chino, a las que calificó como “predatorias” en un reciente seminario.

Más allá de este resultado adverso, el grupo Techint mantiene una fuerte presencia en el negocio energético. Durante el último año invirtió 1.700 millones de dólares y tiene comprometidos otros 2.400 millones en iniciativas vinculadas a energía e infraestructura industrial, en buena parte relacionadas con Vaca Muerta.