El picudo rojo llegó a la isla Martín García y activó un plan urgente para salvar palmeras

SENASA declaró la Emergencia Fitosanitaria en la isla por la plaga más agresiva para palmeras. Rige hasta junio de 2027 e impone avisos obligatorios y controles.

En la isla Martín García, una plaga que hasta hace poco no figuraba en el mapa local encendió una respuesta sanitaria inmediata. El SENASA declaró la Emergencia Fitosanitaria tras detectar al Picudo Rojo de las Palmeras, considerado uno de los insectos más destructivos para estas especies. La decisión se formalizó a través de la Resolución 133/2026, publicada este jueves en el Boletín Oficial.

La medida rige, en principio, hasta el 30 de junio de 2027 y busca frenar un avance que puede resultar irreversible si se dispersa. El Picudo Rojo puede afectar a más de 35 especies de palmeras, tanto nativas como exóticas, y su impacto no se limita a jardines privados. En Argentina, estos ejemplares sostienen valor biológico, histórico y cultural, con presencia en arbolado urbano, parques nacionales y reservas.

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El foco se confirmó en enero, cuando el insecto apareció en una palmera canaria dentro de la isla. Los análisis de laboratorio detectaron adultos y larvas, un dato determinante porque marca reproducción activa. Esa constatación activó protocolos de contingencia frente a una plaga que el país clasificaba como “Plaga Cuarentenaria Ausente”.

El SENASA informó que coordina acciones con áreas provinciales para cerrar el paso a la dispersión. En ese esquema, el organismo explicó que junto a los ministerios bonaerenses de Desarrollo Agrario y de Ambiente “se encuentran articulando acciones para implementar de forma inmediata el plan de contingencia, a fin de controlar este foco y evitar su dispersión”. La frase refleja un punto central: el control se juega en la rapidez y en el territorio.

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El problema no apareció de la nada y la región ya miraba con atención lo que pasaba del otro lado del río. La presión de ingreso creció desde 2022, cuando Uruguay reportó oficialmente su presencia. La rápida expansión en departamentos limítrofes con Argentina llevó a que las autoridades locales emitieran un alerta fitosanitaria en octubre de 2024, un antecedente que hoy cobra otra dimensión.

Además del control institucional, la resolución suma una obligación directa para la comunidad. Cualquier persona que detecte ejemplares compatibles con la plaga o daños sospechosos debe notificar de inmediato al SENASA. La norma menciona signos como decaimiento de la corona o perforaciones en las hojas, indicadores que pueden aparecer cuando el daño interno ya avanza.

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El operativo sanitario también incluyó una decisión excepcional por una razón simple: en el país no existían productos registrados específicamente para este insecto. Por eso, el SENASA autorizó de manera provisoria y excepcional el uso de principios activos mediante dos técnicas: endoterapia (inyección al tronco) y exoterapia (aplicación externa). En endoterapia se habilitaron sustancias como Acetamiprid, Benzoato de Emamectina, Imidacloprid y Tiametoxam, entre otras.

En exoterapia, el listado permitido incluye Benzoato de Emamectina, Carbaril, Dimetoato y Fosmet, con indicaciones de seguridad asociadas al uso. Las autoridades advirtieron que los responsables de los tratamientos deben asegurar que no se consuman los frutos de palmeras tratadas. También deben señalizar las zonas de aplicación y evitar el reingreso de personas por al menos 48 horas, una pauta que busca reducir riesgos por exposición.

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Para identificar al insecto, el documento ofrece una descripción pensada para el reconocimiento rápido. El Picudo Rojo es gregario, de color rojizo o anaranjado con manchas negras y puede medir hasta 5 centímetros. No afecta la salud de personas ni animales, pero sí puede causar daños severos en palmeras, desde caída de hojas hasta muerte de la planta. El punto crítico es que ataca en cualquier estado de desarrollo, por lo que la vigilancia temprana define el resultado.

Fuente: NA.