El cuadro del Rio Open empezó a moverse con ruido argentino y Thiago Agustín Tirante dio el primer paso firme. El tenista platense, ubicado en el puesto 92 del ranking mundial, dejó en el camino al chileno Cristian Garín (89°) y se instaló en los octavos de final del ATP 500 que se juega en Brasil. El marcador marcó 7-5 y 6-3 después de una hora y 54 minutos de un duelo que tuvo pasajes de alta tensión.
El triunfo no solo lo mete entre los 16 mejores del certamen, también lo coloca a la espera de un posible cruce albiceleste que puede elevar la expectativa. Su próximo rival saldrá del enfrentamiento entre Francisco Cerúndolo (19°), primer cabeza de serie y reciente campeón del Argentina Open, y Mariano Navone (74°). El escenario abre la puerta a un choque entre compatriotas en una instancia decisiva.
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El primer set expuso la paridad que se intuía en la previa. Tirante comenzó con determinación y tomó ventaja temprana, pero el desarrollo mostró que Garín no estaba dispuesto a ceder terreno con facilidad. Cada game exigió precisión y cabeza fría, en una pulseada donde el margen de error se redujo al mínimo.
El argentino arrancó 3-0 tras quebrar en el primer saque del chileno y sostuvo esa diferencia durante varios juegos. Sin embargo, cuando parecía que la manga se resolvía sin sobresaltos, Garín reaccionó en el noveno game y luego igualó el marcador en cinco. La presión cambió de lado y el cierre exigió nervios firmes.
En ese tramo decisivo, Tirante elevó la agresividad desde el fondo de la cancha y volvió a inclinar la balanza. Se adelantó 6-5 y en el duodécimo juego quebró nuevamente el servicio de su rival para sellar el 7-5. El primer golpe anímico quedó de su lado y el partido empezó a tomar otro color.
El segundo parcial repitió el inicio intenso, aunque con matices distintos. Garín consiguió quebrar en el quinto juego y sembró dudas, pero la respuesta del platense resultó inmediata. Recuperó el quiebre en el game siguiente y tomó el control con un 4-2 que ordenó el desarrollo.
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A partir de allí, Tirante sostuvo su saque con firmeza y evitó que el chileno volviera a meterse en partido. La solidez en los intercambios largos y la decisión para atacar en los momentos justos le permitieron administrar la ventaja sin mayores sobresaltos. El 6-3 final confirmó una victoria trabajada y de peso en el inicio del torneo.
La jornada inaugural también dejó otros resultados que movieron el cuadro. El serbio Dusan Lajovic sorprendió al alemán Daniel Altmaier, séptimo cabeza de serie, con un 6-4 y 7-6(7). El chileno Alejandro Tabilo superó con claridad al estadounidense Emilio Nava por doble 6-3.
En otro cruce, el checo Vit Kopriva venció al local Gustavo Heide por 6-2 y 7-6(5), mientras que el torneo continúa con duelos pendientes que completarán la primera ronda. Con el cuadro en movimiento y varios favoritos en acción, Tirante ya aseguró su lugar entre los protagonistas y espera el próximo desafío en Río de Janeiro.
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