Colapinto debutó en Australia con Alpine y terminó por delante de Gasly en la primera práctica

El arranque del Gran Premio de Australia marcó el estreno en pista de Franco Colapinto durante la primera práctica libre en el circuito de Albert Park Circuit. El piloto argentino finalizó 16° en la sesión inicial y quedó por delante de su compañero en Alpine F1 Team, Pierre Gasly, que terminó 18°.

La práctica tuvo como protagonista a Charles Leclerc, quien marcó el mejor registro de la sesión con 1m20s267. El piloto de Scuderia Ferrari mantuvo un duelo constante por el liderazgo con Max Verstappen, aunque en el cierre apareció Lewis Hamilton para ubicarse segundo y completar el 1-2 de Ferrari.

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Para Colapinto, el estreno oficial del año llegó después de varios meses de expectativa y una pretemporada intensa. El piloto de Pilar sumó 25 vueltas durante la práctica y utilizó la sesión para acumular kilómetros con el nuevo auto del equipo francés, que en esta temporada dejó de utilizar motores Renault y adoptó unidades de potencia Mercedes.

La diferencia con Gasly fue uno de los datos que dejó la sesión. El argentino giró más de siete décimas más rápido que el francés, una referencia interna importante dentro de la escudería en el inicio del campeonato. El rendimiento aparece bajo la mirada del asesor Flavio Briatore, quien había planteado un objetivo ambicioso para el equipo: terminar habitualmente en zona de puntos y pelear cerca de los seis primeros lugares.

Mientras Ferrari dominó la práctica, Red Bull Racing también dejó señales competitivas. El joven Isack Hadjar terminó cuarto y se metió entre los protagonistas de la sesión. En contraste, Aston Martin F1 Team atravesó una jornada complicada.

El español Fernando Alonso no pudo salir a pista por un problema en la unidad de potencia, mientras que su compañero Lance Stroll apenas logró completar tres vueltas antes de regresar a boxes.

Otro de los momentos llamativos llegó con el abandono del campeón defensor Lando Norris, quien debió detener su auto a veinte minutos del final de la sesión. El mexicano Sergio Pérez, en su regreso a la categoría con Cadillac Formula 1 Team, protagonizó un trompo pero evitó el impacto contra el muro y terminó 20°.

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La actividad para Colapinto continuará rápidamente en Melbourne. La segunda práctica libre se realizará en la madrugada argentina, mientras que más tarde se disputará la tercera sesión antes de la clasificación que definirá la grilla para la carrera del domingo.

El movimiento en el automovilismo internacional también incluyó presencia argentina en otras categorías. El italo-argentino Mattia Colnaghi sufrió la rotura del motor de su auto de FIA Formula 3 Championship durante la práctica, lo que provocó el final anticipado de la sesión.

En la FIA Formula 2 Championship, en tanto, Nicolás Varrone finalizó 14° con el equipo Van Amersfoort Racing. El argentino terminó por delante de su compañero de equipo, aunque quedó a más de un segundo del italiano Gabriele Minì, quien marcó el mejor tiempo de la categoría.