Ballenas vuelven al Canal Beagle y sorprenden cada vez más cerca de Ushuaia
Otros Temas11/03/2026
REDACCIÓNInvestigadores registran avistajes cada vez más frecuentes de cetáceos en el Canal Beagle. El fenómeno despierta interés científico y turístico y refleja cambios en el ecosistema marino.
Las aguas del Canal Beagle y la bahía de Ushuaia vienen mostrando una escena cada vez más repetida en los últimos años: la presencia de ballenas cerca de la costa. Los avistajes, que antes eran esporádicos, comenzaron a registrarse con mayor frecuencia y despertaron interés tanto entre investigadores como entre quienes visitan la zona.
El fenómeno no pasó desapercibido para los equipos científicos que trabajan en el sur del país. Desde hace más de una década, especialistas del CADIC-CONICET estudian la presencia de cetáceos en la región y monitorean sus desplazamientos dentro de los canales fueguinos.
La investigadora y doctora en biología Natalia Dellabianca explicó que la aparición de ballenas cerca de la ciudad no es completamente nueva, aunque en los últimos años se volvió más visible. “Vemos que hay ballenas que vienen al centro de Ushuaia y sobre todo se ha visto en determinadas épocas de los últimos años, no todos los años. No es algo tan inusual para nosotros, pero tampoco es algo que pase todos los años”, señaló.
Los estudios en la región se concentran especialmente en la ballena jorobada, una de las especies que con mayor frecuencia aparece en los registros científicos. El seguimiento sistemático comenzó en 2013 y permitió reunir datos sobre su presencia en distintas épocas del año.
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Según Dellabianca, los investigadores observaron que el comportamiento de estos animales presenta cierta regularidad en el calendario. “En el caso de la ballena jorobada, que es la que venimos estudiando más regularmente desde el 2013, sabemos que a partir de febrero normalmente tenemos una presencia permanente de la especie. Si bien puede haber avistajes desde noviembre hasta agosto en algunos casos, a partir de febrero normalmente tenemos presencia permanente de la especie hasta junio seguro”, explicó.
Una de las razones que podría explicar este regreso está vinculada con la recuperación de las poblaciones de cetáceos. Tras décadas de prohibición de la caza comercial, diferentes especies comenzaron a recuperar sus números en distintas partes del mundo.
La especialista sostuvo que ese proceso también se refleja en el sur argentino. “Lo que se está viendo a nivel más general es que las poblaciones empezaron a recuperarse”, afirmó. Los científicos también recuerdan que el Canal Beagle ya había sido históricamente un espacio importante para estos animales. Antes de la era de la caza industrial de ballenas, la región funcionaba como una zona habitual de alimentación para los cetáceos.
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Dellabianca explicó que ese vínculo histórico podría estar influyendo en el regreso de los animales a la zona. “Las ballenas están volviendo al canal que era un área de alimentación ya previa a la época de caza de ballenas”, señaló. La disponibilidad de alimento también aparece como un factor clave. En las aguas del sur, las ballenas encuentran abundantes recursos que sostienen su presencia durante varios meses del año.
“Acá hay comida y por eso los animales están en esta zona. Se alimentan principalmente de langostilla y de sardina fueguina”, indicó la investigadora. Los equipos científicos trabajan además con métodos de identificación individual para seguir el rastro de los animales que regresan cada temporada. Las marcas únicas en la aleta caudal permiten reconocer a cada ejemplar y reconstruir sus movimientos dentro de la región.
Gracias a ese sistema, los investigadores pudieron comprobar que algunos individuos vuelven regularmente al mismo lugar. “Tenemos animales identificados desde 2018 que volvieron todos los años, mientras que otros a lo mejor los vemos un año y después pasan uno o dos años sin registrarse”, detalló Dellabianca.
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La presencia de ballenas no solo despierta interés turístico, sino que también aporta información sobre el estado del ecosistema marino. Al ocupar niveles altos dentro de la cadena alimentaria, los cetáceos funcionan como indicadores de la salud ambiental.
Dellabianca explicó que su rol ecológico es significativo para el sistema marino. “Estos animales tienen un rol importante porque ayudan al traslado y al aporte de materia orgánica al sistema marino. Como están en niveles altos dentro de las tramas tróficas, también nos permiten saber algo sobre la salud del ecosistema”, sostuvo.
Ante el crecimiento de los avistajes, los especialistas remarcan la importancia de respetar ciertas normas durante las excursiones turísticas. Mantener distancia y evitar maniobras que alteren el comportamiento de los animales es clave para protegerlos. La investigadora insistió en que las prácticas responsables son fundamentales para la convivencia entre turismo y conservación. “Es importante respetar las distancias y las recomendaciones para que el avistaje sea seguro tanto para los animales como para las embarcaciones”, advirtió.
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