Encontraron cocaína y analgésicos en tiburones y el hallazgo sorprende a científicos
Otros Temas07/04/2026
REDACCIÓNUn estudio detectó sustancias humanas en depredadores marinos y encendió señales sobre el impacto invisible de los residuos en ecosistemas costeros.
Lejos de la imagen de aguas intactas y naturaleza sin intervención humana, un grupo de científicos detectó algo inesperado en depredadores marinos. El hallazgo no se ve a simple vista, pero expone una transformación silenciosa que ocurre debajo de la superficie.
Una investigación internacional reveló la presencia de cocaína, cafeína y analgésicos en la sangre de tiburones que habitan zonas costeras. El dato surge de un análisis sobre ejemplares de distintas especies y pone en evidencia hasta dónde llega la huella de la actividad humana.
El trabajo, publicado en una revista científica especializada, analizó a 85 individuos de cinco especies. De ese total, 28 presentaron rastros de lo que los investigadores denominan “Contaminantes de Preocupación Emergente”, sustancias vinculadas al consumo humano que terminan en el mar.
Estos compuestos no aparecen de manera aislada. Su origen está directamente asociado a sistemas de alcantarillado, residuos urbanos y la presión que genera el turismo sobre las zonas costeras. La acumulación progresiva de estos elementos termina infiltrándose en los ecosistemas marinos.
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Entre las especies donde se detectaron estas sustancias se encuentran el tiburón de arrecife del Caribe, el tiburón nodriza y el tiburón limón. También se estudiaron ejemplares de tiburón tigre y punta negra, aunque en estos no se reportaron los mismos resultados.
El hallazgo tiene un peso particular dentro de la comunidad científica. Es la primera vez que se registra la presencia de cafeína y paracetamol en tiburones a nivel global, y también el primer registro de cocaína y diclofenaco en animales de las Bahamas.
Pero el impacto no se limita a la detección de sustancias. Los investigadores observaron cambios concretos en parámetros fisiológicos de los animales. Los tiburones contaminados mostraron alteraciones en triglicéridos, lactato y urea, indicadores asociados al metabolismo, el estrés y la función renal.
Los efectos potenciales generan preocupación. Sustancias como el diclofenaco pueden provocar daño renal, mientras que estimulantes como la cocaína y la cafeína pueden modificar el comportamiento y alterar procesos biológicos clave en estos depredadores.
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El estudio también apunta a un fenómeno creciente en zonas turísticas. El aumento de viviendas temporarias, alquileres y flujo de visitantes supera la capacidad de los sistemas de tratamiento de residuos, lo que facilita la llegada de estos compuestos al mar.
Los propios investigadores advierten sobre el alcance del problema: “Muchos de estos compuestos son persistentes y tienen el potencial de afectar a organismos para los que no fueron diseñados”. Esa persistencia implica que los efectos pueden mantenerse en el tiempo y amplificarse en la cadena alimentaria.
Los tiburones, por su rol como depredadores tope, funcionan como indicadores del estado del océano. La presencia de estas sustancias en su organismo no sólo refleja un problema ambiental, sino también una señal de alerta sobre la complejidad de los residuos que llegan al mar.
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