River resistió con uno menos, le alcando durante unos minutos, pero terminó pidiendo la hora en Bolivia

El equipo de Eduardo Coudet perdió a Martínez Quarta a los cuatro minutos, igualó 1-1 con Blooming y cerró la noche con el arco de Beltrán bajo asedio.

Cuatro minutos le alcanzaron al partido para desacomodar por completo el estreno de River en la Copa Sudamericana. La roja a Lucas Martínez Quarta cambió el plan, alteró la estructura del equipo y obligó al conjunto argentino a disputar casi toda la noche en inferioridad numérica en Santa Cruz de la Sierra. En ese contexto, el 1-1 ante Blooming deja una lectura partida entre la reacción para sostenerse y la sensación de que el cierre estuvo demasiado cerca de la derrota.

La jugada que marcó el rumbo llegó enseguida y tuvo revisión de VAR. Un pelotazo largo dejó a Bayron Garcés en situación franca hacia el arco, la acción fue anulada primero por un presunto fuera de juego y luego el video corrigió esa decisión al advertir que Lautaro Rivero habilitaba al delantero boliviano. A partir de ahí, el árbitro José Rojas Noguera expulsó a Martínez Quarta y le impuso a River una exigencia física y táctica que condicionó todo el resto del encuentro.

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La primera consecuencia fue inmediata y obligó a Coudet a tocar la defensa antes de que el partido encontrara ritmo. A los nueve minutos ingresó Germán Pezzella y salió Ian Subiabre, una corrección temprana que mostró hasta qué punto el equipo debía resignar piezas ofensivas para recomponerse atrás. Desde ese momento, River quedó obligado a administrar energías, metros y decisiones en un duelo que se volvió largo desde el arranque.

Lejos de replegarse sin respuesta, el equipo argentino consiguió atravesar ese tramo inicial con una resistencia bastante más competitiva de lo que sugería el contexto. Blooming apenas inquietó con una pelota parada de Miguel Ángel Villarroel que encontró una buena intervención de Santiago Beltrán, y River incluso logró pisar el área rival con suficiente claridad. Ese esfuerzo tuvo premio a los 35 minutos, cuando Fabricio Bustos metió un centro pinchado desde la derecha y Sebastián Driussi apareció por el centro para definir de volea y poner el 1-0.

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Ese gol cambió por un rato el sentido emocional del partido y le dio a River una plataforma que parecía impensada después de la expulsión. El equipo sostuvo la ventaja hasta el descanso y todavía antes del entretiempo estuvo cerca del segundo con un remate cruzado de Bustos que el arquero Braulio Uraezaña desvió al córner. La diferencia era mínima, pero el desarrollo mostraba a un River ordenado, con oficio para cerrar espacios y con capacidad para golpear aun en desventaja numérica.

El segundo tiempo exigía sostener ese equilibrio con cambios y piernas frescas, y por eso hubo doble modificación en ambos equipos. En River entraron Gonzalo Montiel y Joaquín Freitas por Bustos y Driussi, una variante que buscó conservar la estructura sin resignar del todo la salida. Blooming, del otro lado, también movió piezas y encontró enseguida la acción que le permitió romper la resistencia del visitante.

A los 53 minutos llegó el empate y con él apareció la parte más incómoda del partido para River. La jugada tuvo circulación, un centro al área y la aparición de Anthony Vázquez, que ingresó por el medio para empujar la pelota luego de que Pezzella no pudiera rechazar y de que ni Rivero ni Beltrán lograran despejar. Desde ahí, Blooming se sintió definitivamente adentro del partido y River empezó a jugar con una fatiga cada vez más visible.

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De todos modos, el equipo argentino también tuvo la chance concreta de recuperar la ventaja. A los 58 minutos, Colidio aprovechó una mala salida del arquero boliviano, quedó con el arco a disposición desde más de 30 metros y remató desviado, en una acción que pudo cambiar por completo el cierre. River siguió encontrando alguna vía de ataque, incluso con un avance de Montiel que terminó en las manos de Uraezaña y con un cabezazo de Pezzella que pasó apenas afuera.

El problema para River estuvo en que el partido terminó por inclinarse hacia su arco con el correr de los minutos. Beltrán salvó una muy clara a los 82, cuando Roberto Hinojosa asistió a César Menacho en el punto penal y el arquero se arrojó para evitar el segundo. Poco después, un rechazo del propio Beltrán casi termina en blooper y en gol en contra tras pegar en un delantero rival, en una secuencia que reflejó mejor que ninguna otra el nivel de apremio con el que el conjunto argentino transitó el cierre.

La noche todavía guardó otra complicación para el tramo final. Pezzella, que había ingresado en el primer tiempo para rearmar la defensa y que luego tuvo una opción aérea para convertir, salió con molestias físicas y dejó su lugar a Paulo Díaz. Así, River terminó el encuentro defendiendo el empate con un equipo retocado varias veces, con uno menos desde casi el inicio y con una carga de esfuerzo que se sintió hasta el último minuto añadido.