El boom que se ve y el que no: petróleo y litio empujan, pero hay otra minería que sostiene todo
Actualidad10/04/2026
Sergio BustosLa minería argentina atraviesa un momento de expansión, aunque no de manera uniforme. Detrás de los números positivos que muestran los informes oficiales, conviven realidades distintas: mientras el petróleo no convencional y el litio lideran el crecimiento, hay otra actividad que crece sin protagonismo mediático pero resulta clave para la economía cotidiana.
El Índice de Producción Industrial Minero registró en febrero de 2026 una suba interanual del 3,3%, con un acumulado del 4,4% en el primer bimestre. El dato confirma una tendencia positiva, aunque con matices según el tipo de recurso y la región.
Uno de los motores más claros es el petróleo crudo, que creció 15,8% interanual en febrero. Pero el dato más significativo surge al desagregar la producción: el segmento no convencional, asociado principalmente a Vaca Muerta, aumentó un 31,4%, consolidando su rol como eje de la transformación energética del país.
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En contrapartida, el petróleo convencional muestra una caída sostenida, con una baja del 7,8% en el mismo período. Esa diferencia refleja un cambio estructural en la matriz productiva, donde el desarrollo del shale avanza mientras los métodos tradicionales pierden peso.
El litio aparece como el otro gran protagonista del crecimiento. En febrero se registraron más de 9.200 toneladas de carbonato, con un aumento interanual del 24,1%. El acumulado del bimestre supera el 38%, en un contexto global donde la demanda por este mineral sigue en alza por su uso en baterías y almacenamiento de energía.
Sin embargo, el panorama no es homogéneo. El gas natural, por ejemplo, mostró una caída del 3,3% interanual, mientras que los servicios de apoyo a la extracción registraron una baja cercana al 20%. Estos datos reflejan tensiones dentro del sector y una dinámica desigual entre sus componentes.
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También los minerales metalíferos tuvieron un retroceso del 7,9%, con caídas en la producción de oro y plata. Aunque hubo subas en otros subsectores, su incidencia en el total sigue siendo limitada.
En este escenario aparece un segmento menos visible, pero con un crecimiento sostenido: la minería no metalífera. Este sector, que incluye sal, arena, piedra caliza y otros insumos básicos, creció 14,3% interanual y acumuló un 16,7% en el bimestre.
Se trata de una actividad que no suele ocupar titulares, pero que resulta fundamental para el funcionamiento de la economía interna. Provee materiales esenciales para la construcción, la industria alimenticia, la agroindustria y la química, lo que la convierte en un engranaje silencioso pero indispensable.
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Dentro de este grupo, la extracción de sal mostró uno de los mayores incrementos, con una suba del 53,8% interanual. También crecieron con fuerza la arena para construcción y otros agregados utilizados en obras, lo que sugiere una reactivación en ese sector.
En contraste, otros minerales como la arcilla y la diatomita registraron caídas, lo que vuelve a mostrar la heterogeneidad del mapa minero. Incluso dentro de este segmento menos visible, las diferencias son marcadas.
El cuadro general que surge del informe es el de un sector que crece, pero apoyado principalmente en dos pilares: el petróleo no convencional y el litio. El resto de las actividades muestra comportamientos diversos, con avances y retrocesos según el tipo de producción.
Más allá de los grandes números, la lectura integral permite entender que la minería argentina no es un bloque uniforme. Es un entramado complejo donde conviven el impulso exportador de los recursos estratégicos y una base productiva que sostiene la actividad económica diaria.
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