El virus del papiloma humano puede pasar años en silencio, ahora el control llega antes
Actualidad21/04/2026
REDACCIÓNEl autotest de VPH permite detectar el virus antes de que aparezcan lesiones y abre una puerta concreta para recuperar controles postergados.
El virus del papiloma humano puede circular durante años sin dar señales claras y, aun así, abrir el camino a una enfermedad grave. La ginecóloga Elisa Salvador recordó en #MODO17, por #LA17 que en la Argentina el cáncer de cuello uterino ocupa el segundo lugar entre los más frecuentes en mujeres y explicó que esa realidad se vincula de manera directa con el VPH. La novedad que hoy modifica el escenario del control no pasa sólo por un estudio más accesible, sino por la posibilidad de detectar el virus antes de que aparezcan lesiones visibles.
La diferencia con los esquemas tradicionales de prevención cambia el tiempo de reacción. Salvador señaló que durante años el Papanicolaou funcionó como la vía habitual para encontrar lesiones ya instaladas, mientras que el test de HPV permite identificar en las células el ADN del virus y anticiparse a ese daño. En esa lógica radica el punto más fuerte del nuevo recurso: en vez de esperar la lesión, el control sale a buscar el problema antes.
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La posibilidad de la autotoma empuja además una barrera muy concreta: la del acceso. En el caso de SEROS, la profesional explicó que las afiliadas pueden anotarse, retirar el kit y completar el procedimiento sin receta ni orden previa, una simplificación que puede resultar decisiva para quienes suelen patear los controles por falta de tiempo, vergüenza o dificultades para conseguir turno. Sobre la eficacia del método también fue categórica y remarcó que “es muy efectivo también, es como cuando vos lo tomás, cuando lo toma el ginecólogo”.
El esquema de edades también quedó delimitado con precisión y ayuda a ordenar una consulta que muchas veces llega cargada de dudas. Salvador indicó que el PAP se recomienda a partir de los 25 años, mientras que el test de VPH entra en el esquema de tamizaje desde los 30 hasta los 65 años, con una frecuencia de cada cinco años si el resultado da negativo. A esa indicación se suman condiciones concretas para realizarlo bien: no haber tenido relaciones sexuales en las 48 horas previas, no estar menstruando y esperar el final de cualquier tratamiento ginecológico local.
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Una de las mayores dificultades del VPH es que puede instalarse sin dar aviso. La médica lo resumió con una frase contundente: “No genera ningún tipo de síntoma”, y a partir de ahí desarmó una idea que suele desatar angustia en muchas parejas. Que una mujer reciba un diagnóstico positivo no permite fijar con exactitud cuándo adquirió el virus, porque puede permanecer mucho tiempo en el organismo sin manifestarse y sin que eso explique por sí solo una situación reciente.
La prevención también incluye a la vacuna y allí aparece otro punto que todavía requiere más difusión. Salvador explicó que hoy la formulación más utilizada es la nonavalente, que cubre nueve serotipos e incluye los de mayor riesgo oncogénico, y recordó que forma parte del calendario obligatorio desde los 11 años, ahora con una sola dosis. La decisión de aplicarla antes del inicio de las relaciones sexuales apunta a bloquear el contagio en el momento más oportuno, aunque aclaró que los adultos también pueden colocársela por fuera del calendario si la adquieren por su cuenta.
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La vacuna, además, no queda restringida a una política pensada sólo para mujeres. Salvador remarcó que los varones también deben recibirla porque el virus puede asociarse a verrugas genitales, cáncer anal, de garganta y de pene, una aclaración necesaria frente a un tema que todavía suele presentarse de manera incompleta. Esa mirada más amplia también ordena la conversación dentro de la pareja y ayuda a sacar el VPH del terreno de la sospecha moral para ubicarlo donde corresponde: en el de la salud pública y los controles.
La pandemia dejó, además, una secuela que todavía se siente en los consultorios. Salvador reconoció que durante ese período hubo “un bache” porque muchas consultas no se realizaron y que todavía hoy aparecen pacientes con controles previos a ese corte, una señal clara de que la regularidad no terminó de recuperarse del todo. En ese punto, el autotest puede funcionar como una herramienta concreta para volver a poner en movimiento una práctica que muchas mujeres siguen postergando incluso cuando ya conocen su importancia.
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El dato sanitario, entonces, no queda limitado a la aparición de un nuevo procedimiento. Lo que entra en discusión es cuánto cambia la prevención cuando el sistema ofrece una vía más simple para detectar un virus frecuente, silencioso y estrechamente ligado a uno de los cánceres más comunes en mujeres. Salvador dejó una consigna sencilla que vale más que cualquier campaña grandilocuente: “Que consulten las mujeres, que vayan a hacerse los controles”; el desafío real empieza cuando ese consejo deja de quedar en palabras y encuentra continuidad en la práctica cotidiana.
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